Publié le 31 octobre 2025 à 12h00 HE. L’université d’État de Louisiane (LSU) traverse une crise de leadership sans précédent, avec un gouverneur impliqué dans les décisions sportives et une recherche d’entraîneur de football chaotique qui suscite l’inquiétude quant à l’avenir du programme.
- LSU est actuellement sans président, sans directeur sportif et sans entraîneur en chef de football.
- Le gouverneur de Louisiane, Jeff Landry, s’est immiscé dans le processus de recrutement, suscitant des critiques et des doutes sur son ingérence.
- Le licenciement coûteux de l’entraîneur Brian Kelly et les doutes sur la capacité de LSU à attirer un remplaçant de premier plan mettent en lumière les défis auxquels l’université est confrontée.
L’université d’État de Louisiane se trouve dans une situation inédite : elle est privée de direction à tous les niveaux clés de son programme sportif. Le départ de l’entraîneur de football Brian Kelly, annoncé dimanche, a été suivi de la mise à l’écart du directeur sportif Scott Woodward par le gouverneur Jeff Landry, plongeant l’institution dans une période d’incertitude.
Jeff Landry, élu gouverneur de Louisiane, semble avoir pris personnellement en charge la gestion du département sportif de l’université. Après avoir apparemment résolu tous les problèmes de l’État, il s’est tourné vers le recrutement d’un nouvel entraîneur de football, une décision qui a suscité de vives critiques.
Initialement, Landry avait annoncé que le recrutement serait confié à un sous-comité du conseil de surveillance de l’université, composé de 17 membres. Cependant, face à la polémique, le directeur sportif par intérim, Verge Ausberry, a déclaré vendredi qu’un comité de recherche avait été mis en place, mais qu’il disposait de tous les pouvoirs pour embaucher « le meilleur entraîneur de football possible ».
L’implication du gouverneur ne s’arrête pas là. Landry a même laissé entendre qu’il pourrait solliciter l’avis de l’ancien président Donald Trump dans le choix de l’entraîneur.
« Il aime les gagnants, vous savez ? »
Jeff Landry, gouverneur de Louisiane
Cette déclaration, présentée comme une plaisanterie, a soulevé des questions sur le sérieux du processus de recrutement. Selon un directeur sportif rival de la SEC (South Eastern Conference), la situation est un « spectacle de clown total ».
La question centrale est de savoir si cette ingérence politique ne compromettra pas la capacité de LSU à attirer les meilleurs candidats pour les postes de directeur sportif et d’entraîneur, et à retrouver le sommet du football universitaire américain. Le sport est déjà suffisamment complexe sans l’intervention d’un gouverneur.
La défaite humiliante de LSU face à Texas A&M (5-3 au classement actuel) a précipité le départ de Brian Kelly, dont le bilan à Baton Rouge était de 34 victoires pour 14 défaites (19 victoires pour 10 défaites en SEC). Kelly n’a jamais réussi à qualifier son équipe pour les séries éliminatoires, contrairement à ses trois prédécesseurs qui avaient tous remporté des titres nationaux. Son licenciement a coûté 54 millions de dollars à l’université, incluant une indemnité pour sa famille. Vidéo de Brian Kelly
Quelques jours plus tard, lors d’une conférence de presse consacrée aux bons d’alimentation, Landry a décidé d’humilier publiquement Woodward pour l’avoir embauché.
« Je peux vous le dire dès maintenant, Scott Woodward ne sélectionnera pas notre prochain entraîneur. »
Jeff Landry, gouverneur de Louisiane
Le contrat de 100 millions de dollars sur 10 ans accordé à Kelly, bien que coûteux, était conforme aux standards du marché et avait été approuvé à l’unanimité par le conseil de surveillance de LSU. Woodward avait également recruté avec succès les entraîneurs de baseball et de basketball féminin, qui ont tous deux mené leurs équipes à des titres nationaux. La gymnastique féminine a également connu un succès retentissant sous sa direction.
Landry a critiqué Woodward pour les dépenses importantes liées aux indemnités de licenciement, mais a également reconnu que le renouvellement du contrat de Jimbo Fisher à Texas A&M avait été effectué par le successeur de Woodward. Il a également suggéré que les contribuables devraient payer l’indemnité de Kelly, ce qui sera finalement financé par des fonds privés.
Au-delà des aspects financiers, la situation soulève des questions sur le manque de tact et de discrétion dans la gestion de cette crise. Bien que les contrats d’entraîneur soient souvent exorbitants et que des problèmes existent au sein du football universitaire, une approche plus mesurée aurait pu être envisagée.
LSU dispose des ressources, d’une base de recrutement solide et d’une tradition prestigieuse pour attirer les meilleurs entraîneurs. Cependant, le processus de recrutement est complexe et les candidats de premier plan ont d’autres options attrayantes, telles que la Floride, Penn State ou la possibilité de rester à leur poste actuel. Le recrutement se fait généralement en secret, et non par l’intermédiaire d’un comité public.
Verge Ausberry, l’adjoint exécutif de Woodward, fait partie du comité de recherche, aux côtés de membres du conseil de surveillance et de donateurs. La question est de savoir s’ils auront réellement le pouvoir de prendre une décision indépendante.
LSU doit désormais faire face à la perception d’un chaos organisationnel et à l’ingérence d’un gouverneur qui contrôle également le conseil de surveillance, qui sera chargé de nommer non seulement l’entraîneur, mais aussi un président et un directeur sportif permanents. Il ne s’agit pas seulement de choisir un entraîneur, mais de le convaincre de rejoindre LSU.
La Louisiane, et LSU en particulier, sont toujours imprégnées d’une certaine forme de folie, qui fait partie de leur charme et de leur attrait. Mais cette situation politique maladroite constitue un obstacle supplémentaire à surmonter.