Vince Gilligan, le créateur à succès de Breaking Bad et Better Call Saul, s’apprête à lancer une nouvelle série de science-fiction, Pluribus, dont le concept de départ est pour le moins déconcertant : une personne au plus bas de son moral doit sauver le monde… du bonheur.
L’idée, née il y a près de dix ans, a mûri progressivement, comme l’explique le showrunner à Polygon : « J’ai commencé avec une idée vague, celle d’un protagoniste masculin que tout le monde, inexplicablement, traitait avec une gentillesse extrême. Il n’avait rien fait pour mériter cet amour et cette affection, mais tout le monde l’adorait. Ils étaient prêts à tout pour lui, sans jamais pouvoir être offensés par son comportement, sans jamais perdre leur enthousiasme. »
Le projet Pluribus a pris forme à la fin de Breaking Bad, alors que le tournage de Better Call Saul débutait. Gilligan, fort de son succès et déjà engagé sur une nouvelle série, s’est accordé le temps nécessaire pour développer cette idée singulière. Il confie avoir laissé l’idée mijoter pendant ses pauses déjeuner sur le plateau de tournage de Better Call Saul. « Je ne savais pas ce qui me fascinait tant dans cette idée, ni quel mécanisme narratif pourrait l’expliquer, mais je n’arrêtais pas de la triturer. J’ai fini par réaliser que ça devait être une histoire de science-fiction, car une telle situation est impossible à expliquer dans le monde réel. »
Un élément clé a finalement permis de concrétiser ce projet : Rhea Seehorn, l’actrice révélée par son rôle de l’ambitieuse avocate Kim Wexler dans Better Call Saul. Gilligan a pris la décision de réécrire le personnage principal pour qu’il soit incarné par elle. « En même temps, au début de Better Call Saul, j’ai réalisé à quel point j’aimais Rhea Seehorn, explique-t-il. J’ai donc décidé de créer ce rôle spécifiquement pour elle. Elle mérite d’être la star de sa propre série. »
Selon Gilligan, Pluribus n’est pas le fruit d’une volonté délibérée de créer une œuvre de science-fiction, mais plutôt le résultat d’une exploration patiente d’une idée inhabituelle. « J’y suis venu un peu par hasard, dit-il. Je ne cherchais pas à faire de la science-fiction. »
Pluribus sera diffusée à partir du 7 novembre sur Apple TV.