Le joueur de rugby Eli Katoa a été hospitalisé après avoir subi des convulsions sur le banc de touche lors du match de samedi entre la Tonga et la Nouvelle-Zélande, comptant pour les Championnats du Pacifique. Opéré durant la nuit, il se trouve désormais dans un état stable, entouré de sa compagne et de sa mère.
L’incident s’est produit en seconde période de la rencontre, remportée par la Nouvelle-Zélande sur le score de 40 à 14. Le club de Katoa, les Melbourne Storm, a confirmé l’hospitalisation et l’intervention chirurgicale dans un communiqué.
L’entraîneur de la Tonga, Kristian Woolf, a défendu les médecins de l’équipe lors d’une conférence de presse d’après-match, assurant que toutes les procédures avaient été respectées. « Nous avons deux médecins très expérimentés sur place. Ils ont effectué leur évaluation habituelle et il a passé tous les tests avec succès », a-t-il déclaré. « Mon rôle n’est pas de remettre en question les médecins. Ils étaient tous deux à l’aise avec son retour sur le terrain et je ne pense donc pas qu’il y ait lieu de s’inquiéter concernant la procédure suivie. »
Katoa a tenu à remercier ses nombreux soutiens via un message publié lundi sur Instagram, accompagné d’une photo de lui avec une perfusion. « Merci à tous de vos messages », a-t-il écrit. « Désolé de ne pas avoir pu répondre à chacun, mais j’apprécie vraiment tout votre amour. »
La victoire de la Nouvelle-Zélande lui permet d’affronter les Samoa en finale des Championnats du Pacifique dimanche prochain à Parramatta, en Australie.
À lire aussi
