Publié le 6 novembre 2025 à 20h11. New York se prépare à accueillir une Première Dame d’une nouvelle génération : Rama Duwaji, épouse du nouveau maire Zohran Mamdani, une artiste engagée qui pourrait bien redéfinir le rôle traditionnel de l’épouse du chef de l’exécutif.
- Zohran Mamdani, 28 ans, a été élu maire de New York, faisant de sa femme, Rama Duwaji, la première « Première Dame » de la génération Z de la ville.
- Rama Duwaji est une illustratrice reconnue, dont les œuvres ont été publiées dans des magazines prestigieux tels que The New Yorker, Vogue et BBC.
- Elle a joué un rôle clé dans la stratégie visuelle de la campagne de son mari, tout en continuant à utiliser son art pour défendre des causes qui lui sont chères, notamment les droits des femmes et la situation à Gaza.
Rama Duwaji, née à Houston, au Texas, de parents syriens, a grandi à Dubaï avant de revenir étudier l’art à New York. Son parcours personnel et artistique reflète une sensibilité cosmopolite et un engagement profond envers les questions sociales. Elle a rencontré Zohran Mamdani en 2021 sur l’application de rencontres Hinge, peu après son élection à l’Assemblée de l’État. Leur relation s’est rapidement concrétisée, avec des fiançailles annoncées en octobre 2024, quelques jours seulement avant la déclaration de candidature de Mamdani à la mairie.
Au-delà de son rôle d’épouse, Rama Duwaji s’est distinguée par son implication dans la campagne de son mari. Selon CNN, elle a été responsable de l’identité visuelle de la campagne, concevant notamment l’iconographie et la palette de couleurs jaune et rouge des affiches. Mais son engagement ne s’arrête pas là. À travers son art en noir et blanc, elle aborde des sujets sensibles tels que les droits des femmes au Moyen-Orient et la guerre à Gaza, adoptant des positions similaires à celles de son mari, qui a qualifié les attaques israéliennes de « génocide ». Elle a également exprimé son soutien à Mahmoud Khalil, un étudiant de l’Université Columbia menacé d’expulsion par l’administration Trump.
Lors d’une interview accordée au site Que en avril dernier, Rama Duwaji a exprimé son inquiétude face à la situation à New York :
« Les choses ne vont pas bien à New York. Je me soucie de mes amis et de ma famille. Mon art est le reflet de ce qui se passe autour de moi, mais actuellement il me semble que, plus utile que mon rôle d’artiste, est mon rôle de citoyen. »
Elle a également souligné l’importance de l’engagement civique :
« Chacun a la responsabilité de dénoncer l’injustice. Je ne pense pas que tout le monde doive faire un travail politique, mais l’art est intrinsèquement politique dans la manière dont il est créé, créé et partagé. Même créer de l’art comme refuge est politique. »
Bien qu’elle ait maintenu un profil discret pendant la campagne et dans les médias – elle a décliné une invitation à une interview, selon CNN – Rama Duwaji est reconnue comme l’architecte de la stratégie de communication du nouveau maire, le premier immigrant et musulman à occuper ce poste aux États-Unis. Sa popularité a explosé sur les réseaux sociaux après l’élection, et certains la comparent déjà à la princesse Diana, comme l’a rapporté le New York Times à travers le témoignage d’un ami du couple.
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