Publié le 7 novembre 2025 11:35:00. L’équipe irlandaise de rugby affronte le Japon ce samedi, un match qui, bien que largement favorable aux Irlandais, est crucial pour évaluer les lacunes récentes de l’équipe et préparer les défis à venir face à l’Australie et à l’Afrique du Sud.
- Andy Farrell a opéré huit changements dans l’équipe irlandaise, offrant des opportunités à de nouveaux joueurs comme Tom Farrell.
- Tom Farrell, âgé de 32 ans, effectuera ses débuts internationaux après un parcours atypique marqué par des obstacles et une persévérance récompensée.
- Jack Crowley débutera à l’ouverture, succédant à Johnny Sexton, et devra s’affirmer dans ce rôle clé.
L’Irlande aborde son match de samedi contre le Japon avec l’ambition de corriger les erreurs observées lors de rencontres précédentes, notamment en ce qui concerne les phases de jeu arrêtées, l’attaque et le jeu au pied. L’entraîneur Andy Farrell a remanié son équipe, apportant huit modifications au total, dont quatre parmi les avants et quatre parmi les trois-quarts. Cette rotation vise à la fois à rafraîchir l’effectif et à donner leur chance à des joueurs moins expérimentés.
Parmi ces changements, la titularisation de Tom Farrell à 32 ans est particulièrement notable. Son parcours est loin d’être linéaire. Après avoir été écarté des espoirs du Leinster il y a quelques années, il a rebondi en remportant le championnat amateur irlandais (AIL) avec Lansdowne, avant de jouer pour les Bedford Blues en Angleterre puis de rejoindre Connacht. Bien qu’il ait brillé en province, des blessures ont freiné sa progression. Il a finalement prouvé sa valeur en devenant joueur de la saison à Munster la saison dernière, s’attirant ainsi les éloges de ses coéquipiers.
« C’est un conte de fée pour lui, »
Donal Lenihan, commentateur sportif
Au poste d’ouvreur, Jack Crowley aura l’occasion de s’illustrer. Il succède à Johnny Sexton, figure emblématique du rugby irlandais pendant la dernière décennie. Crowley a progressé sous la tutelle de Sexton et a affiché un bon potentiel lors de ses premières apparitions après la retraite de ce dernier. Sam Prendergast, un autre jeune talent, pourrait également avoir du temps de jeu. Lenihan souligne cependant la nécessité pour Crowley de se détendre et de jouer avec plus de confiance.
L’Irlande devra également se préparer aux rencontres à venir face à l’Australie, entraînée par Joe Schmidt, et à l’Afrique du Sud, l’équipe numéro un mondiale. Ces matchs représenteront des défis majeurs et permettront de mesurer le niveau de l’équipe irlandaise. L’attention se porte particulièrement sur la profondeur de l’effectif, notamment au poste de centre, où la succession de Bundee Aki, Robbie Henshaw et Garry Ringrose doit être assurée.
Regardez l’Irlande contre le Japon dans la Quilter Nations Series samedi à partir de 12h sur RTÉ2 et RTÉ Player. Suivez un blog en direct sur l’application RTÉ News et sur rte.ie/sport. Écoutez les commentaires en direct sur RTÉ Radio 1 Extra.