Washington – L’inquiétude plane sur les Washington Commanders après la blessure au coude gauche du jeune quart-arrière Jayden Daniels lors du match de dimanche soir contre les Seahawks. Des examens médicaux rassurants indiquent toutefois qu’il n’y aura pas de chirurgie, et une absence prolongée n’est pas inévitable.
Lundi, l’équipe a annoncé que Daniels souffrait d’une luxation du coude. Des examens complémentaires, notamment une IRM, ont révélé l’absence de lésions ligamentaires, une nouvelle encourageante qui écarte une intervention chirurgicale. L’entraîneur-chef Dan Quinn a été critiqué pour avoir laissé Daniels terminer le match malgré la blessure, lors d’une défaite cuisante 38 à 14.
« La blessure n’est pas aussi grave que prévu initialement », a rapporté Ian Rapoport, analyste de NFL Network. Il a souligné que le secondeur des Chargers, Khalil Mack, avait subi une blessure similaire plus tôt dans la saison et avait été absent pendant environ cinq semaines.
Cette blessure survient en plus des problèmes physiques déjà rencontrés par Daniels cette saison. Il avait déjà manqué trois matchs en raison d’une entorse au genou et d’une blessure aux ischio-jambiers. Les Commanders sont particulièrement touchés par les blessures cette année, avec le porteur de ballon vétéran Austin Ekeler, victime d’une rupture du tendon d’Achille, et le receveur large Terry McLaurin, qui a dû renoncer à plusieurs rencontres en raison d’une blessure au quadriceps.
Avec une série de quatre défaites consécutives et l’incertitude concernant le retour de Daniels, les espoirs de qualification pour les séries éliminatoires s’amenuisent considérablement. À ce stade, un retour en phase finale semble hautement improbable.
En l’absence de Daniels, le quart-arrière vétéran Marcus Mariota reprendra sa place. Il est actuellement disponible dans 6,6 % des ligues Fantasy, mais son impact a été limité, avec une moyenne de seulement 16,9 points Fantasy lors des trois matchs où il a été titulaire cette saison. Les managers pourraient envisager des alternatives comme Sam Darnold, Aaron Rodgers ou Joe Flacco.
La blessure de Daniels aura également des répercussions sur les performances des autres joueurs offensifs des Commanders. Cependant, un joueur qui pourrait bénéficier de l’absence de Daniels est le porteur de ballon Jeremy McNichols, qui a vu son taux de réception augmenter lors des matchs où Mariota était titulaire.
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