Pays de Galles : la nouvelle ère Steve Tandy vise à sortir le Pays de Galles du marasme

Cardiff attend son réveil. Le Pays de Galles, confronté à une série noire inédite à domicile, espère retrouver son public et son efficacité au Principality Stadium, où il n’a plus connu la victoire depuis plus de deux ans.

La situation est alarmante : neuf défaites consécutives en test matchs sur ses terres, une spirale négative qui dure depuis 827 jours. Le dernier succès gallois à Cardiff remonte à août 2023, lors d’un match de préparation à la Coupe du monde face à l’Angleterre. Depuis, le tableau est sombre, culminant avec une défaite historique 68 à 14 face aux Anglais lors du Tournoi des Six Nations, en mars dernier.

Ce revers a établi un nouveau record de points concédés au Principality Stadium, la plus large défaite des Gallois dans le Tournoi, et le score le plus élevé jamais enregistré contre l’Angleterre. Il est impératif pour l’équipe de faire amende honorable et de redonner au stade son statut de forteresse, perdu depuis trop longtemps.

À l’automne, le Pays de Galles aura l’occasion de se relancer avec une série de matchs exigeants : Argentine, Japon, Nouvelle-Zélande et Afrique du Sud sont au programme en novembre. Ces rencontres précéderont les matchs à domicile du Tournoi des Six Nations 2026 contre la France, l’Écosse et l’Italie, un tournoi où les Gallois n’ont plus gagné à domicile depuis février 2022.

La Fédération galloise de rugby (WRU) doit désormais faire face à un défi supplémentaire : regagner la confiance des supporters. Le mécontentement est palpable, et l’affluence pour les matchs de novembre est incertaine. Avec une capacité de 74 500 places, le Principality Stadium pourrait accueillir jusqu’à 298 000 spectateurs en novembre, mais à ce stade, seul le match contre les All Blacks semble proche du complet.

Des rumeurs persistantes évoquent même des billets proposés à prix réduit, voire distribués gratuitement, témoignant des difficultés à attirer le public. La WRU a la lourde responsabilité de reconquérir les fans déçus par les performances récentes de l’équipe nationale.