Publié le 10 novembre 2025 à 09h40. Le géant des spiritueux Diageo, confronté à des difficultés financières, a nommé David Lewis, l’homme qui a redresé la situation de Tesco, à son poste de directeur général, à compter du 1er janvier 2026. Cette nomination intervient après un remaniement de la direction et des résultats décevants pour le groupe.
- David Lewis, ancien PDG de Tesco, prendra les rênes de Diageo le 1er janvier 2026.
- Cette nomination fait suite à une année difficile pour Diageo, marquée par une baisse de 33 % du cours de l’action et des avertissements sur les bénéfices.
- Nik Jhangiani assurera l’intérim jusqu’à la fin de l’année avant de retrouver son poste de directeur financier.
L’arrivée de David Lewis, reconnu pour avoir sorti Tesco de l’une des pires crises financières de son histoire, marque un tournant pour Diageo, dont le portefeuille comprend des marques emblématiques telles que Johnnie Walker, Smirnoff, Baileys et Don Julio. L’entreprise, qui possède plus de 200 marques, a récemment été confrontée à des défis majeurs, notamment une baisse de la consommation en Amérique latine, des problèmes de chaîne d’approvisionnement et des tarifs douaniers américains.
David Lewis a dirigé Tesco de 2014 à 2020, après avoir passé près de trois décennies chez Unilever, le fabricant de Marmite. Il a réussi à relancer le plus grand supermarché de Grande-Bretagne après la révélation d’un scandale comptable qui menaçait sa survie. Son style de gestion, axé sur la réduction des coûts et la simplification des opérations, lui a valu le surnom de « Dave drastique » chez Unilever.
Cette nomination intervient après le départ de Debra Crew, ancienne responsable du renseignement militaire américain, qui avait quitté son poste de directrice générale de Diageo en juillet, suite à des performances jugées insatisfaisantes par les investisseurs. Nik Jhangiani, initialement pressenti pour le poste permanent, continuera à assurer l’intérim jusqu’à la fin de l’année.
En 2023, Diageo avait déjà émis un avertissement de bénéfices inattendu, après un rebond post-Covid de la consommation d’alcool. Depuis, l’entreprise a dû faire face à des difficultés liées au pouvoir d’achat des consommateurs à l’échelle mondiale et a revu à la baisse ses objectifs de croissance à long terme. Récemment, Diageo a également été affectée par les droits de douane imposés par Donald Trump et a publié la semaine dernière un nouveau signal d’alerte, prévoyant une stagnation ou une légère baisse des ventes en 2026, ce qui a entraîné une chute de son cours de l’action à son plus bas niveau depuis dix ans.
Par ailleurs, Haleon, l’entreprise pharmaceutique dirigée jusqu’à présent par David Lewis, a annoncé la promotion de Vindi Banga à la présidence, en vue de sa succession l’année prochaine. Banga, qui a travaillé aux côtés de Lewis chez Unilever pendant 33 ans, est également président de UK Government Investments Limited et siège aux conseils d’administration de GSK et Marks & Spencer. Il est associé chez Clayton, Dubilier & Rice, une société américaine de capital-investissement.
Suite à ces annonces, les actions Diageo ont bondi de 7 %, tandis que celles de Haleon ont reculé de 1,4 %.
« Après avoir mené une recherche mondiale approfondie et approfondie, le conseil d’administration a estimé à l’unanimité que Dave possédait à la fois la vaste expérience de PDG et les compétences de leadership éprouvées dans la création et la commercialisation de marques de premier plan mondial, ce qui convient à Diageo en ce moment. »
Sir John Manzoni, président de Diageo
« Diageo est une entreprise leader mondial avec un portefeuille de marques très fortes, et je suis ravi de rejoindre l’équipe. Le marché est confronté à des vents contraires, mais il existe également des opportunités significatives. »
David Lewis, futur directeur général de Diageo
Matt Britzman, analyste principal des actions chez Hargreaves Lansdown, souligne que Lewis apporte une solide expérience des marques grand public, acquise chez Tesco et Unilever, bien qu’il manque d’expérience directe dans l’industrie des spiritueux. Il estime que les investisseurs apprécieront son expertise en marketing, mais qu’une réorientation stratégique majeure prendra du temps et nécessitera une concentration à court terme sur la gestion des difficultés commerciales actuelles.