Un humour décalé et une réflexion profonde sur l’identité : le Britannico-Irakien Hasan Al-Habib explore avec finesse les contradictions d’un parcours entre deux mondes dans son spectacle solo « Death to the West (Midlands) ». L’artiste, qui a fait ses armes au sein des Footlights, offre un regard personnel sur les préjugés, l’héritage familial et la quête d’appartenance.
Le spectacle, présenté actuellement à [lieu non spécifié], s’articule autour du double héritage d’Al-Habib : une enfance à Birmingham et des racines irakiennes. Il y dépeint avec humour et lucidité les clichés sur les immigrés, notamment à travers le personnage de son père, tout en revenant sur son expérience de l’adolescence pendant la seconde guerre d’Irak. Al-Habib raconte notamment le sentiment de honte qu’il éprouvait face à l’origine irakienne de sa famille alors que son pays était en conflit avec le Royaume-Uni, et ses tentatives pour se fondre dans la société britannique.
L’humoriste ne manque pas d’autodérision, abordant des sujets sensibles avec légèreté. Il plaisante ainsi sur l’influence de Margaret Thatcher, l’archétype du joueur de football Jack Grealish, ou encore l’évolution des opinions de son père envers la communauté juive. « … son père a appris à aimer les Juifs … », témoigne-t-il sur scène.
Au-delà de l’humour, le spectacle prend une dimension plus poignante avec le récit d’un épisode traumatisant de la vie de son père sous le régime de Saddam Hussein. Cette anecdote, initialement racontée comme un avertissement dans un parc d’attractions britannique, illustre les difficultés rencontrées par sa famille. Al-Habib évoque également les actes de racisme dont il a été victime enfant, ainsi que la dignité stoïque de son père face à ces injustices.
« Death to the West (Midlands) » est donc une exploration subtile et touchante de la question de l’identité, un spectacle qui interroge ce que signifie appartenir à la fois au Moyen-Orient et aux West Midlands. L’artiste parvient à jongler avec ces deux identités, offrant un portrait sincère et divertissant d’un homme suspendu entre deux cultures.