Publié le 11 novembre 2025 à 16h46. Au cœur du conflit en Ukraine, une productrice de cinéma mise sur l’horreur pour offrir à son public un exutoire, voire une forme de catharsis, en utilisant parfois des accessoires glaçants récupérés sur les champs de bataille.
- Le film d’horreur ukrainien La Sorcière : Vengeance a utilisé de véritables uniformes russes, récupérés sur les champs de bataille, pour son tournage.
- Le succès de ce film, qui a rapporté 1,4 million de dollars (environ 1,3 million d’euros) en Ukraine, a marqué le début d’un cycle d’univers d’horreur intitulé « Heroines of the Dark Times ».
- La productrice Iryna Kostyuk explique que le public ukrainien, confronté à la réalité de la guerre, recherche désormais des films qui offrent une forme d’évasion, après avoir initialement exprimé un désir de vengeance.
À Kiev, Iryna Kostyuk, productrice du film La Sorcière : Vengeance, raconte une anecdote troublante : les costumes des soldats russes portés à l’écran ne sont pas des accessoires de cinéma, mais de véritables uniformes récupérés sur les champs de bataille. « Ce sont de vrais uniformes russes. Les soldats capturés ou les soldats morts, on prenait simplement ces uniformes, on les nettoyait, et on les utilisait », explique-t-elle. Après un nettoyage, les cinéastes ont même dû salir à nouveau les vêtements pour leur donner un aspect plus réaliste. Certains gilets portaient encore des noms, parfois barrés, suggérant qu’ils avaient été pris à des combattants tombés au combat.
Porter ces uniformes a été un défi pour les acteurs ukrainiens, confie la productrice. Le film, également connu sous le titre La Sorcière de Konotop, raconte l’histoire d’une sorcière qui, après avoir renoncé à ses pouvoirs, les réveille suite au meurtre de son fiancé par les forces russes. L’année dernière, La Sorcière : Vengeance a connu un succès fulgurant au box-office ukrainien, rapportant 1,4 million de dollars (environ 1,3 million d’euros) – un chiffre considérable pour un pays en guerre, soumis à des couvre-feux et des coupures d’électricité.
Ce succès marque le début d’un cycle d’univers d’horreur baptisé « Heroines of the Dark Times », supervisé par Iryna Kostyuk. L’équipe a récemment terminé le deuxième film de la série, intitulé The Dam (Le Barrage). Ce film promet un festival de zombies sanglants, avec des décapitations et des effets spéciaux exagérés. L’histoire suit une unité de soldats ukrainiens, menée par une combattante nommée Mara, qui découvre un laboratoire de l’ère de la guerre froide où des scientifiques soviétiques menaient des expériences sinistres dans les années 1950. Mara et son équipe devront affronter des soldats soviétiques morts-vivants, mais aussi leurs propres peurs et apprendre à se faire confiance.
Cette production soulève une question : pourquoi se tourner vers l’horreur en temps de guerre ? Iryna Kostyuk explique que la réaction du public a évolué avec le conflit. En 2023, elle avait produit un long métrage d’animation familial, Mavka : la chanson de la forêt, basé sur un conte populaire ukrainien. Bien que développé avant l’invasion russe, le film a été interprété comme une allégorie patriotique et est devenu le film ukrainien le plus rentable de tous les temps, rapportant 21 millions de dollars (environ 19,5 millions d’euros) dans le monde.
« Les gens voulaient se venger », dit-elle. C’est ce que La Sorcière propose en abondance. Le slogan du film était : « C’est un film dans lequel une sorcière ukrainienne donne un coup de pied aux Russes », et il a immédiatement trouvé un écho.
En 2024, l’ambiance a changé. « Les gens voulaient se venger », explique Kostyuk. La Sorcière répond à ce besoin. Pour un spectateur occidental, le film peut sembler particulièrement sombre, avec des scènes de violences et d’assassinats commis par les soldats russes avant que la sorcière ne déchaîne ses pouvoirs. « La Sorcière était censée être un film d’horreur. C’est assez visuel, assez graphique. Mais pour le public ukrainien, ce n’était pas effrayant. Ils verraient ces tripes éclaboussées par les Russes et seraient satisfaits », affirme-t-elle.
The Dam, quant à lui, offre une expérience déconcertante, oscillant entre une parodie sanglante à la Shaun of the Dead et la réalité brutale de la guerre. « Vous choisissez les emplacements, puis vous vous en occupez. C’est un risque très élevé, très élevé », résume Iryna Kostyuk, soulignant les dangers de tourner en Ukraine en temps de guerre.
Kostyuk souligne également les connotations féministes de ses films, expliquant que cela est en partie lié à la démographie du public ukrainien. « À l’heure actuelle, le public du théâtre en Ukraine est dirigé par les femmes parce que beaucoup d’hommes sont en guerre. Il ne reste plus beaucoup d’hommes pour aller au cinéma… mais je pense que cela est aussi dû au fait que la mythologie ukrainienne est si riche, et cela a toujours à voir avec le côté féminin. »
Iryna Kostyuk espère que The Dam, présenté cette semaine à l’American Film Market, séduira un public international, tant les amateurs d’horreur que ceux qui s’inquiètent de l’expansionnisme russe. « C’est là que Poutine veut ramener la Russie à la mentalité impérialiste soviétique, à l’URSS. Nous combattons les restes de cette mentalité et essayons d’empêcher qu’elle ne sorte du bunker métaphorique. » Un troisième film est en développement, mettant en scène une policière combattant des vampires néo-nazis.
Malgré l’évolution des attentes du public – d’un désir de vengeance à un besoin d’évasion – Iryna Kostyuk ne se décourage pas. Elle a récemment supervisé une adaptation en prises de vues réelles de Mavka, intitulée The True Myth, tournée dans les forêts et les lacs d’Ukraine malgré les raids aériens constants. Si quelqu’un incarne l’esprit des temps sombres, c’est bien elle. Réaliser des films de zombies et des aventures familiales au milieu d’une invasion demande, en effet, un courage exceptionnel.
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