Publié le 12 novembre 2025 à 23h50. Grâce à un but décisif de Giacomo Zizza, l’équipe de football masculin de Lehigh a vaincu Boston University en demi-finale de la Patriot League et se prépare à affronter son rival Lafayette pour le titre.
- Lehigh a battu Boston University 1 à 0 grâce à un but de Giacomo Zizza à la 54e minute.
- Les Mountain Hawks affronteront Lafayette en finale de la Patriot League le samedi 15 novembre.
- Le gardien de but d’Lehigh, Anton Kinnunen, a réalisé cinq arrêts et a enregistré son quatrième blanchissage de la saison.
Bethléem, Pennsylvanie – L’équipe de football masculin de Lehigh, classée deuxième de la Patriot League, a décroché son billet pour la finale du championnat en battant Boston University (BU) 1 à 0 mardi soir, lors d’une demi-finale disputée au complexe sportif Ulrich. La victoire a été acquise grâce à un but opportun de Giacomo Zizza, un étudiant de deuxième année, qui a trouvé le fond des filets à la 54e minute de jeu.
« C’était un véritable effort collectif », a déclaré Dean Koski, l’entraîneur-chef de l’équipe.
« Nous avons joué avec courage et résilience, et ces joueurs jouent ensemble et les uns pour les autres. C’est ce qui nous définit, et cela ne changera pas. »
Dean Koski, entraîneur-chef de football masculin de Lehigh
Lehigh (9 victoires, 5 défaites et 5 matchs nuls) avait déjà battu Boston University (10 victoires et 8 défaites) 2 à 0 en saison régulière, le 25 octobre. Mardi, les Mountain Hawks ont réédité leur performance défensive, en maintenant leur cage inviolée face aux Terriers.
Le match avait débuté sur un faux pas pour Lehigh. À la huitième minute, Andrea Di Blasio de BU a commis une faute sur Jason Pynadath, un joueur senior de Lehigh, dans la surface de réparation, ce qui a conduit à l’attribution d’un penalty. Thomas Robertson, un junior, s’est présenté pour le tirer, mais le gardien de but de BU, Sheraz Saadat, a repoussé le ballon, maintenant le score à 0-0. À la mi-temps, les deux équipes étaient à égalité, avec cinq tirs chacune.
Dès le début de la seconde période, les Mountain Hawks ont pris l’avantage. Pynadath a trouvé Zizza près de la ligne de touche, qui a ensuite décoché une frappe précise du pied gauche, trompant Saadat et donnant l’avantage à Lehigh (1-0). Le but a été salué sur les réseaux sociaux par l’équipe de Lehigh.
« Giacomo est un joueur de calibre supérieur, et ce soir a été une illustration parfaite de ses qualités », a souligné Koski.
« Il est extrêmement compétitif, capable de créer des occasions pour lui-même et pour les autres. Il a ce petit plus qui fait la différence, et nous devons continuer à le soutenir. »
Dean Koski, entraîneur-chef de football masculin de Lehigh
La défense de Lehigh a ensuite tenu bon, limitant les occasions de BU. Les Terriers, désespérés de sauver leur saison, ont intensifié la pression dans les 20 dernières minutes, avec cinq tirs, mais la défense des Mountain Hawks a résisté, assurant le blanchissage 1-0 face à l’attaque la plus prolifique de la Patriot League.
« Nous avons plié, mais nous ne nous sommes pas cassés », a déclaré Koski.
« Boston a mis beaucoup de pression en fin de match, ce qui arrive souvent quand on protège un avantage. Nous avons bloqué des tirs, effectué des arrêts et maintenu notre blanchissage, mais surtout, nous avons remporté la victoire. »
Dean Koski, entraîneur-chef de football masculin de Lehigh
Zizza a été le meilleur attaquant de Lehigh avec quatre tirs, dont un au but. Sam Davis, Trey Sheeler, Shea Coughlin, Ryan Mundy et Robertson ont également eu des occasions de tir pour Lehigh.
Le gardien de but de deuxième année, Anton Kinnunen, a été exceptionnel, réalisant cinq arrêts pour son quatrième blanchissage de la saison. « Anton s’est vraiment affirmé ces dernières semaines », a ajouté Koski.
« Je pense qu’il s’est amélioré progressivement et qu’il a gagné en confiance. Il a fait un excellent travail en dirigeant la défense, et ils font un excellent travail en jouant pour lui. »
Dean Koski, entraîneur-chef de football masculin de Lehigh
Le match de championnat de la Patriot League opposera Lehigh à son rival Lafayette le samedi 15 novembre à 18h. Les billets sont disponibles en ligne.
« Je suis très enthousiaste pour l’équipe, je pense que ce sera une excellente finale », a conclu Koski. « Lafayette a bien travaillé en fin de saison pour se qualifier, et j’espère que ce sera un match passionnant pour tout le monde. »
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