Publié le 12 novembre 2025 à 03h30. La Fédération Équestre Internationale (FEI) assouplit sa réglementation concernant les saignements chez les chevaux de saut d’obstacles, une décision qui suscite une vive controverse au sein de la communauté équestre et soulève des questions sur le bien-être animal.
- La FEI autorisera désormais les chevaux présentant des saignements à concourir après un examen vétérinaire.
- Cette nouvelle règle, qui ne s’applique pas au dressage, est critiquée par certains comme un recul en matière de protection animale.
- Une pétition en ligne pour le maintien de l’ancienne réglementation a déjà recueilli près de 75 000 signatures.
Une tempête couve dans le monde du sport équestre. La Fédération Équestre Internationale (FEI) a annoncé un assouplissement de sa « règle du sang », qui interdit traditionnellement la participation de chevaux présentant des saignements lors des compétitions de saut d’obstacles. Cette décision, qui entrera en vigueur en janvier prochain, a immédiatement provoqué un tollé de protestations.
Jusqu’à présent, tout saignement constaté chez un cheval de saut d’obstacles entraînait sa disqualification, comme l’a malheureusement expérimenté le Brésilien Pedro Veniss lors de la compétition par équipe aux Jeux Olympiques de 2024 à Paris. Désormais, après un examen vétérinaire, ces chevaux pourront être autorisés à concourir. La FEI a également annoncé qu’elle rendra publiques les sanctions infligées aux cavaliers en cas de non-respect des règles : une amende de 1 000 francs suisses (environ 1 020 euros) et une suspension de quatre semaines seront appliquées en cas de deux avertissements dans l’année. L’utilisation excessive d’éperons ou toute forme de maltraitance envers le cheval restera passible d’une disqualification immédiate.
L’opposition à cette nouvelle réglementation est menée en première ligne par la Fédération Équestre Allemande (FN). Son président, Martin Richenhagen, n’a pas hésité à qualifier cette décision d’« erreur manifeste ».
« Le sang n’a pas sa place dans le sport équestre. »
Martin Richenhagen, président de la Fédération Équestre Allemande
Il a souligné que cette question est emblématique de la manière dont nous traitons les chevaux, insistant sur le fait qu’un cheval saignant ne devrait pas être autorisé à poursuivre une compétition, par respect et par responsabilité.
La présidente de la Fédération Équestre Autrichienne, Elisabeth Max-Theurer, partage ce point de vue. Elle a déclaré au journal « Kleine Zeitung » :
« Je pense qu’il s’agit d’un net pas en arrière. Ce changement n’est ni dans le meilleur intérêt du cheval ni du sport. Le sang – en particulier dans la zone de la bouche ou des flancs – ne devrait jamais être considéré comme acceptable dans le sport équestre. »
Elisabeth Max-Theurer, présidente de la Fédération Équestre Autrichienne
Elle déplore le fait que les critiques des différentes nations n’aient été exprimées qu’après le vote, sans avoir été prises en compte au préalable.
Le mécontentement se traduit également par une pétition en ligne, lancée sur change.org, qui a déjà recueilli près de 75 000 signatures (au 11 novembre 2025 à 9h00). Leonie Merheim, animatrice de la chaîne d’émissions sportives « Ceux avec les chevaux » sur Instagram et TikTok, a déclaré à la chaîne ARD :
« En raison de telles décisions, le sport équestre perd la confiance déjà affaiblie de la société. »
Leonie Merheim, animatrice de « Ceux avec les chevaux »
Selon la vétérinaire Jana Inäbnit, de la Protection Suisse des Animaux STS,
« La Protection Suisse des Animaux STS critique l’assouplissement de la règle du sang dans le saut d’obstacles. Le sang n’a pas sa place dans les sports équestres et les blessures visibles doivent être prises au sérieux et ne pas être tolérées. »
Jana Inäbnit, vétérinaire à la Protection Suisse des Animaux STS
Les partisans de l’assouplissement de la règle soulignent que des traces de sang peuvent avoir des causes bénignes, telles qu’une morsure sur la langue ou une simple égratignure. De nombreuses associations équestres estiment également que la règle est trop stricte, empêchant les chevaux de concourir même en cas de blessures mineures. Sur les 80 pays membres de la FEI, 56 ont voté en faveur de cette modification.
La secrétaire générale de la FEI, Sabrina Ibanez, a reconnu que la décision était controversée, mais a souligné que l’appel de plusieurs associations nationales en faveur de règles uniformes dans toutes les disciplines avait été entendu et que la question serait examinée en profondeur. Selon Todd Hinde, directeur du saut d’obstacles de la FEI, 340 000 départs ont été enregistrés jusqu’à présent en 2025, dont 101 ont entraîné des disqualifications en raison de la présence de traces de sang.
Michel Sorg, PDG de Swiss Equestrian, a déclaré à 20 Minutes qu’il y avait des malentendus dans le débat public, car le sujet complexe était souvent réduit à un seul paragraphe du règlement de saut d’obstacles. Il a souligné que le règlement de la FEI prévoit un système complet qui fixe des limites claires, exige une évaluation vétérinaire et prévoit des sanctions cohérentes en cas de mauvaise conduite.
« Swiss Equestrian prend très au sérieux les inquiétudes exprimées. Le bien-être du cheval est notre priorité absolue. Il n’y a aucune tolérance pour quiconque dépasse cette limite. »
Michel Sorg, PDG de Swiss Equestrian
Il a précisé que, même avec l’assouplissement de la règle, tout cheval présentant des saignements devra être examiné par un vétérinaire, en collaboration avec le jury, afin de déterminer s’il est physiquement apte à poursuivre la compétition.