Publié le 14 novembre 2025 à 13h47. L’acteur Glen Powell, révélé dans des seconds rôles prometteurs, semble désormais déterminé à devenir une véritable star hollywoodienne, multipliant les projets et affinant sa stratégie pour percer dans un paysage cinématographique en mutation.
La mort des stars de cinéma est-elle une légende urbaine ? Si les jeunes acteurs de Dune – Timothée Chalamet, Zendaya, Florence Pugh, Austin Butler – semblent promis à un avenir radieux, le chemin vers le statut d’icône s’est considérablement rétréci. Les drames à petit budget et les comédies romantiques ont migré vers les plateformes de streaming comme le souligne CNN, tandis que les superproductions misent désormais sur la force des licences existantes plutôt que sur le charisme de leurs interprètes. Pourtant, avec les bonnes cartes en main, il est encore possible de se démarquer.
Glen Powell semble avoir compris les règles du jeu. Autrefois acteur de composition dans le film de Richard Linklater Tout le monde veut !!, il s’est imposé comme un acteur principal à part entière. Sa percée est souvent associée à Configurez-le, une comédie romantique sortie sur Netflix en 2018, qui a révélé son potentiel. Le film mettait en avant ses qualités : un personnage d’abord espiègle, puis révélant une profondeur insoupçonnée. Certains l’avaient déjà désigné comme la prochaine grande star d’Hollywood – une prédiction relayée, notamment, par The Ringer.
Depuis, Powell a enchaîné les rôles dans des blockbusters (Top Gun : Maverick, Twisters), une comédie romantique en salle (N’importe qui sauf toi) et un autre film de Linklater (Hit Man). Il a même co-créé une série télévisée (Chad Powers). Son prochain défi est L’Homme qui court, une adaptation du roman éponyme de Stephen King, un rôle autrefois tenu par Arnold Schwarzenegger. Le programme d’entraînement pour ce rôle, il faut l’avouer, est aussi intense que celui suivi par Schwarzenegger à son apogée. Mais cette diversification risque-t-elle de diluer son image ?
Powell semble avoir une stratégie bien définie. Il a bénéficié des conseils de Tom Cruise, un expert en matière de construction d’une marque personnelle. Il a même suivi une sorte de « école de cinéma » de six heures animée par Cruise, où ce dernier a partagé son expérience et ses connaissances. Seuls quelques privilégiés ont eu accès à ce contenu exclusif, mais les choix de Powell – et ceux qu’il a refusés – suggèrent qu’il adopte une approche similaire à celle de Cruise en matière de célébrité.
Il est clair que le choix des projets est primordial. Powell a décliné des rôles principaux dans des redémarrages de La Mémoire dans la peau (The Bourne Identity) et de Jurassic World : Domination – ce dernier refus étant motivé par le fait que sa présence n’aurait pas servi son image. Il a également évité les rôles trop exigeants, conscient qu’un rôle acclamé par la critique ne garantit pas toujours une popularité durable. « Le potentiel de relecture est important », a-t-il déclaré au New York Times l’année dernière. « Je pense que les acteurs qui veulent être pris au sérieux se trompent en se flagellant et en montrant à quel point ils peuvent être torturés et sérieux – les gens ne regardent souvent pas, ce qui enlève tout le pouvoir au film. »
Powell privilégie donc les franchises qui semblent moins usées, peut-être parce qu’elles n’ont pas encore été relancées au XXIe siècle. Il rivalise désormais avec Tom Cruise en termes de popularité, notamment grâce à son rôle de pilote arrogant et audacieux dans Top Gun : Maverick. Après avoir fait campagne avec succès pour que son personnage soit réécrit, il incarne finalement celui qui surmonte son ego et sauve Maverick au climax du film.
Son implication dans Twisters suit une trajectoire similaire. Son personnage, Tyler Owens, un YouTuber se faisant passer pour un « chasseur de tornades », apparaît d’abord comme un opportuniste, exploitant les catastrophes naturelles pour gagner en notoriété. Mais on découvre ensuite qu’il aide les communautés touchées – une facette plus noble cachée derrière l’apparence de son personnage. (Il est également indéniable qu’il est particulièrement séduisant dans une scène où il apparaît torse nu.)
Mais le signe le plus révélateur de son ascension vers le statut de star est peut-être la capacité de ses projets non liés à des licences existantes à attirer le public en salles. N’importe qui sauf toi, une adaptation moderne de Beaucoup de bruit pour rien de Shakespeare, a connu un succès fulgurant, alimenté par une tendance virale sur TikTok, des rumeurs de romance sur le tournage avec Sydney Sweeney, et un public avide de comédies romantiques. Mais peut-être la réponse est-elle plus simple : la présence de Powell est devenue un argument de vente en soi.
Cependant, l’exemple le plus probant de son potentiel de star est peut-être Hit Man, un film policier inspiré de l’histoire vraie de Gary Johnson, un professeur d’université qui se faisait passer pour un tueur à gages dans le cadre d’opérations d’infiltration. (La part de fiction : le personnage de Powell tombe amoureux d’une femme qui l’avait engagé pour tuer son mari.) Pour Powell, Hit Man a été l’occasion de démontrer toute son amplitude, en incarnant différents archétypes d’assassin sous des traits ridicules. Le film aborde des thèmes intéressants – la frontière entre l’identité et le rôle – mais avant tout, c’est un divertissement intelligent et efficace. Présenté en première au 80e Festival international du film de Venise, Hit Man avait tous les atouts pour devenir le plus gros succès commercial de Linklater depuis Boyhood. Mais lorsque Netflix a acquis le film, on a eu le sentiment que son impact culturel serait dilué sur la plateforme de streaming, où même les bons films peuvent se perdre dans la masse.
Quoi qu’il en soit, la filmographie récente de Powell explore les différentes facettes de la star de cinéma : il peut incarner un héros, faire rire et jouer les hommes d’action. Mais il y a un autre aspect de Powell qu’il est impossible d’ignorer : son amour pour les déguisements. Les costumes et les perruques sont omniprésents dans Hit Man – un film qu’il a co-écrit – et occupent une place centrale dans Chad Powers. La série Hulu, inspirée d’un sketch d’Eli Manning sur ESPN, voit Powell incarner Russ Holliday, un ancien quarterback universitaire en disgrâce qui, grâce à l’aide de prothèses (son père est maquilleur professionnel), se fait passer pour un étudiant à l’université fictive de Géorgie du Sud sous le nom de Chad Powers.
La série présente des similitudes avec Ted Lasso – une autre émission basée sur un sketch sportif – mais Chad Powers apparaît comme un projet personnel déroutant pour Powell. Il adopte un accent sudiste caricatural, rappelant celui de Benoit Blanc, et ressemble à Wyatt Russell s’il souffrait d’une intoxication aux radiations. Powell a été si sélectif dans ses choix de projets, on ne peut s’empêcher de chercher une justification à Chad Powers. Au cours des six épisodes, le personnage de Powell traverse une crise d’identité – et si Russ détestait tellement sa vie qu’il préférait être Chad ? – et, si l’on y regarde de près, c’est une réflexion profonde sur les efforts nécessaires pour devenir une star, contraint de se conformer aux attentes du public au point d’oublier qui l’on est. Ou peut-être pense-t-il simplement que Chad, en affirmant qu’il a « grandi hors du réseau, là où se trouvent les crawdads », comble un vide comique que rien d’autre ne peut satisfaire. Quoi qu’il en soit, l’accueil mitigé de Chad Powers en dit long : c’est un faux pas inattendu alors que la carrière de Powell est en plein essor.
Je serais prêt à considérer un autre rôle centré sur les perruques comme une simple coïncidence, mais avec L’Homme qui court, trois font tendance. Le film se déroule dans un futur dystopique et suit Ben Richards, un ouvrier qui peine à joindre les deux bouts et à subvenir aux besoins de sa fille malade. Richards accepte à contrecœur de participer à L’Homme qui court, une émission de téléréalité dans laquelle il doit survivre pendant 30 jours tout en étant pourchassé par des assassins. En pratique, cela signifie qu’il doit devenir un maître du déguisement, se transformant en homme d’affaires, en ancien combattant et même en prêtre aveugle (pour une raison quelconque, le prêtre est irlandais, ce qui permet à Powell de jouer avec un accent irlandais).
Il est évident que ces séquences sont celles que Powell apprécie le plus dans L’Homme qui court ; le reste du temps, Richards est colérique et abrasif, ce qui est étrange pour un acteur naturellement charismatique. Mais même s’il joue dans un blockbuster qui ne met pas tous ses talents en valeur, Powell parvient à captiver l’attention du spectateur. C’est peut-être le signe le plus sûr qu’il est devenu une star : même un film médiocre vaut la peine d’être regardé.
Cependant, si Powell veut passer à l’étape suivante, il aura besoin de plus de films comme Twisters et moins de films comme L’Homme qui court dans son CV. C’est là que ses talents de caméléon pourraient s’avérer utiles. Avec plus de perruques que Moira Rose de Schitt’s Creek, il est un acteur unique capable de s’investir dans des projets qui rappellent l’âge d’or des stars : des comédies romantiques, des films catastrophes, des films d’action qui ne nécessitent pas d’effets spéciaux excessifs. Les stars de cinéma sont peut-être une espèce en voie de disparition, mais Powell semble prouver que le charisme, la polyvalence et la conscience de soi peuvent encore faire beaucoup de chemin. La carrière de Powell est lancée. Il ne reste plus qu’à voir s’il peut maintenir le rythme.
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