Le pape Léon XIV a rencontré samedi au Vatican une constellation de stars hollywoodiennes, dont Spike Lee, Cate Blanchett et Greta Gerwig, dans le cadre d’une journée dédiée au cinéma et à son pouvoir d’inspiration et d’union. L’événement, organisé par le ministère de la Culture du Vatican, témoigne de la volonté du Saint-Siège de dialoguer avec le monde laïc.
S’adressant aux cinéastes et acteurs réunis dans la salle d’audience du Vatican, richement décorée de fresques, le pape Léon XIV a encouragé l’industrie cinématographique à donner une voix aux communautés marginalisées. Il a qualifié le cinéma d’« art populaire au sens le plus noble du terme, destiné et accessible à tous ».
« Quand le cinéma est authentique, il ne se contente pas de consoler, mais il interpelle », a-t-il déclaré. « Il articule les questions qui nous habitent et provoque parfois même des larmes que nous ne savions pas devoir exprimer. »
L’audience a été marquée par l’enthousiasme du pape pour le septième art, un intérêt qui remonte à son enfance à Chicago, à l’âge d’or d’Hollywood. Cette semaine, il a révélé ses quatre films préférés : La Vie est belle, Le Son de la Musique, Tendres Passions et Il était une fois dans l’Ouest.
Signe de son attachement à cette rencontre, le pape Léon XIV a pris le temps, après l’audience officielle, de saluer et de discuter longuement avec chacun des participants, un geste inhabituel en public.
Le pontife a également exprimé son inquiétude face au déclin des salles de cinéma, autrefois des lieux de rassemblement social et culturel essentiels. « J’exhorte les institutions à ne pas abandonner, mais à coopérer pour affirmer la valeur sociale et culturelle » des cinémas, a-t-il insisté.
Les célébrités présentes ont unanimement salué les paroles du pape. Spike Lee, par exemple, a offert au pontife un maillot des Knicks de New York, portant son nom et le numéro 14. « Cela a été une surprise pour moi d’avoir même été invité », a-t-il confié aux journalistes.
Cate Blanchett a souligné l’importance du cinéma pour transcender les frontières et aborder des sujets complexes sans créer de divisions. « Le cinéma est une question de divertissement, mais il s’agit d’inclure des voix qui sont souvent marginalisées et de ne pas craindre la douleur et la complexité que nous vivons tous en ce moment », a-t-elle déclaré. Elle a également insisté sur le rôle culturel des salles obscures : « S’asseoir dans le noir avec des inconnus est une façon de nous reconnecter à ce qui nous unit plutôt qu’à ce qui nous divise. »
L’événement a rassemblé un éventail diversifié de personnalités du cinéma italien, comme Monica Bellucci et Alba Rohrwacher, ainsi que des acteurs américains tels que Chris O’Donnell, Judd Apatow et Leslie Mann. L’archevêque Paul Tighe, numéro deux du ministère de la Culture du Vatican, a précisé que la liste des invités avait été constituée au cours des trois derniers mois, avec l’aide de contacts à Hollywood, dont Martin Scorsese.
Un des défis majeurs, a-t-il expliqué, a été de convaincre les agents hollywoodiens que l’invitation était authentique. Finalement, l’intérêt pour la rencontre a suscité un engouement, et de nombreuses personnalités ont sollicité le Vatican pour participer. « C’est une industrie où les gens ont leurs engagements des mois et des années à l’avance, donc évidemment c’était un peu hasardeux, mais nous sommes très heureux et très fiers » du taux de participation, a-t-il conclu.