Publié le 17 novembre 2025 à 02h02. Malgré une fin de saison amère, les Mariners de Seattle peuvent s’enorgueillir d’une année exceptionnelle, couronnée par une reconnaissance sans précédent de leurs joueurs parmi l’élite de la Ligue américaine.
La déception de ne pas avoir atteint les World Series, à seulement huit retraits d’un premier titre, plane encore sur les supporters des Mariners. L’équipe s’était pourtant hissée au plus haut niveau, avant de voir ses espoirs s’évanouir face à George Springer. Cependant, cette conclusion douloureuse ne doit pas occulter les accomplissements d’une saison qui restera gravée dans l’histoire de la franchise.
Les Mariners n’avaient jamais été aussi proches de remporter le pennant de la Ligue américaine, et cette progression se reflète dans le nombre de joueurs en lice pour les prestigieux prix de fin de saison. La preuve ultime de la reconnaissance dont jouissent les Mariners est venue avec l’annonce des équipes All-MLB, qui honorent les meilleurs joueurs à chaque poste.
Les Mariners récompensés à l’échelle de la Ligue américaine
L’équipe de Seattle a vu quatre de ses joueurs sélectionnés, un nombre inégalé parmi les formations de la Ligue américaine. Les Mariners partagent ce record avec les Dodgers de Los Angeles et les Phillies de Philadelphie. Selon Daniel Kramer de MLB.com, Julio Rodríguez et Cal Raleigh ont été honorés dans la première équipe, tandis que Bryan Woo et Andrés Muñoz figurent dans la deuxième.
Créés en 2019, les honneurs All-MLB récompensent les joueurs les plus performants à leur poste, sur la base de la saison régulière uniquement. C’est une première pour Raleigh, Woo et Muñoz, tandis que Rodríguez avait déjà été sélectionné dans la deuxième équipe lors de sa saison recrue en 2022, devenant ainsi le seul Mariner à avoir reçu cette distinction à ce jour.
Cette reconnaissance est une source de fierté pour les joueurs et pour l’ensemble de l’organisation. Pour Rodríguez en particulier, elle prend une signification particulière après avoir manqué de remporter le Silver Slugger Award, une récompense qui lui semblait pourtant acquise. Si Cal Raleigh a vu le prix de MVP de la Ligue américaine lui échapper au profit d’Aaron Judge, la course était serrée et les deux joueurs étaient dignes de la récompense. Le cas de Rodríguez, en revanche, a suscité la surprise, beaucoup le voyant comme le grand favori pour un troisième Silver Slugger.
Il est indéniable que l’excellente défense de Rodríguez a joué un rôle dans sa sélection All-MLB, contribuant à son bWAR (Baseball-Reference Wins Above Replacement) de 6,8, le quatrième plus élevé de la Ligue américaine. Baseball Savant confirme également ses performances exceptionnelles en outfield, notamment un classement dans le 97e percentile pour la portée (OAA) et le 95e percentile pour la force du bras.
Julio Rodríguez avait les statistiques pour un troisième Silver Slugger
Malgré ces arguments, la non-attribution du Silver Slugger Award à Rodríguez reste difficile à expliquer. Son lent début de saison a pu jouer en sa défaveur, mais il a terminé deuxième derrière Judge en termes de courses au bâton parmi les voltigeurs de la Ligue américaine.
Si Judge a logiquement remporté l’un des trois Silver Slugger Awards pour les voltigeurs, qu’en est-il de Byron Buxton et Riley Greene ? Rodríguez affichait une moyenne au bâton, un OBP (On-Base Percentage) et un OPS+ (On-Base Plus Slugging) supérieurs à ceux de Greene. Bien que Buxton et lui aient frappé plus de home runs, aucun des deux n’a eu à affronter les conditions de jeu du T-Mobile Park pour la moitié de leurs matchs.
En se concentrant sur les joueurs de centre – l’ensemble des ligues majeures, et non seulement la Ligue américaine – Rodríguez a mené la ligue en termes de moyenne au bâton, de coups sûrs et de points marqués, se classant deuxième pour les RBI (Runs Batted In) et les doubles, et à égalité pour les triples. Bien que les électeurs ne se basent pas uniquement sur ces statistiques, mais cherchent à sélectionner les trois meilleurs voltigeurs offensifs, tous postes confondus, il est difficile de ne pas considérer la performance globale de J-Rod.
Il ne s’agit pas de dénigrer les performances de Buxton et Greene, qui ont également réalisé d’excellentes saisons, avec plus de home runs et un OPS plus élevé que Rodríguez. Cependant, en comparant la productivité offensive globale des trois joueurs, il semble que J-Rod aurait dû figurer parmi les trois voltigeurs de la Ligue américaine à remporter un Silver Slugger Award en 2025.
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