Publié le 2024-11-17. Le monde du rugby est sur le point de connaître une révolution avec le lancement du Championnat des Nations en 2026, une compétition inédite qui réunira les meilleures équipes des deux hémisphères pour déterminer un champion incontesté.
- Le Championnat des Nations verra s’affronter 12 nations de premier plan, réparties en deux groupes, lors de six journées de compétition.
- La phase finale, qui couronnera le premier vainqueur, se déroulera à l’Allianz Stadium de Twickenham, à Londres, le 29 novembre 2026.
- Ce nouveau tournoi ambitionne de redéfinir l’avenir du rugby en favorisant une collaboration sans précédent entre les nations du Nord et du Sud.
L’annonce du Championnat des Nations marque une étape cruciale dans l’évolution du rugby international. Ce tournoi, qui se déroulera tous les deux ans en dehors des années de Coupe du Monde de Rugby et des tournées des Lions britanniques et irlandais, vise à dynamiser le calendrier et à offrir aux fans des rencontres de haut niveau plus fréquentes.
Les équipes participantes incluent l’Australie, la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud, l’Argentine, les Fidji, le Japon, l’Angleterre, l’Écosse, l’Italie, le Pays de Galles, la France et l’Irlande. Le format compétitif prévoit des rencontres inter-hémisphériques en juillet et en novembre, avec un classement établi à l’issue de ces phases. Les équipes les mieux classées de chaque hémisphère s’affronteront ensuite lors d’un week-end de finale spectaculaire à Londres.
Le calendrier précis a été dévoilé : les équipes de l’hémisphère Nord se rendront dans l’hémisphère Sud en juillet 2026 pour trois journées de matchs, tandis que les équipes du Sud effectueront le déplacement inverse en novembre de la même année. Les rencontres incluront notamment des chocs tels que Nouvelle-Zélande – France, Australie – Irlande et Angleterre – Australie.
Les organisateurs espèrent que ce nouveau format permettra de développer le jeu et d’accroître sa popularité à l’échelle mondiale. Tom Harrison, PDG de Six Nations Rugby, a souligné l’importance de ce partenariat avec SANZAAR :
« Le Championnat des Nations a le pouvoir de redéfinir l’avenir du rugby. L’importance du partenariat entre les Six Nations Rugby et SANZAAR signale un changement tectonique dans le sport. C’est la première fois dans l’histoire du rugby que ses nations les plus fortes collaborent à cette échelle, avec une vision claire de développer le jeu, en remettant en question les modes de fonctionnement traditionnels pour créer une structure de tournoi qui a une véritable pertinence mondiale et peut libérer la vraie valeur du sport, pour ses joueurs et ses fans. »
Tom Harrison, PDG de Six Nations Rugby
Phil Waugh, PDG de Rugby Australie, s’est également exprimé avec enthousiasme :
« Le Championnat des Nations est un ajout exceptionnel au calendrier mondial du rugby et Rugby Australie le soutient avec enthousiasme. Les fans d’Australie et du monde entier adopteront le format innovant qui oppose les meilleurs de l’hémisphère sud contre ceux du Nord, avec pour point culminant un week-end de finale épique. Le rugby test est en bonne santé partout dans le monde et le Championnat des Nations garantira que le statut de notre grand sport parmi les principaux sports mondiaux soit amélioré. »
Phil Waugh, PDG de Rugby Australie
Des informations complémentaires concernant les détails des matchs, la billetterie et les lieux d’accueil seront communiquées dans les prochains jours. Les amateurs de rugby peuvent d’ores et déjà se préparer à assister à une nouvelle ère de compétition internationale.
Pour plus d’informations sur le Championnat des Nations, vous pouvez consulter Stan Sport.