Au Nigeria, des anciens combattants et des veuves frappées par la violence se tournent vers la foi, transformant un paysage de souffrance en un foyer d’espérance et de guérison spirituelle. Un nouveau documentaire révèle les témoignages poignants de ceux qui ont trouvé la rédemption au milieu d’une crise humanitaire croissante.
Youth With A Mission (JEM), une organisation chrétienne internationale, témoigne d’une transformation remarquable au cœur des zones les plus touchées par les conflits au Nigeria. Des militants autrefois impliqués dans des atrocités se sont convertis au christianisme, tandis que des femmes endeuillées par la perte de leurs maris, victimes de violences extrêmes, trouvent un chemin vers la guérison.
Le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique, est confronté depuis des années à une spirale de violence impliquant des décapitations, des viols, des incendies criminels et des actes de torture. La situation a attiré l’attention internationale, les États-Unis ayant récemment redésigné le pays comme un « pays particulièrement préoccupant » en matière de liberté religieuse.
Le film « Allez en Afrique », produit par JEM, met en lumière cette réalité sombre tout en illustrant l’impact positif du travail missionnaire. Il présente des témoignages saisissants d’anciens enfants soldats qui ont abandonné la violence pour embrasser le christianisme, ainsi que des récits de femmes ayant perdu leur mari, souvent décapités, dans le nord du Nigeria. Jusqu’à 150 veuves affluent vers les bases de JEM tous les six mois pour bénéficier d’un accompagnement psychologique et spirituel.
Le documentaire aborde également des pratiques macabres, notamment des rituels sataniques, et retrace l’histoire de la fondation de JEM. Selon les missionnaires sur le terrain, les actions de Boko Haram dans le nord du Nigeria sont particulièrement horribles.
« Boko Haram a littéralement pris le contrôle de tout le pays. Ils envahissent les villages, tuent les hommes, enlèvent les filles. On trouve de jeunes filles qui deviennent mères à l’âge de 10 ou 11 ans », témoigne une habitante locale, dont l’identité n’a pas été révélée.
Paul Dangtoudma, fondateur et responsable d’une importante base de JEM au Nigeria (son emplacement est tenu secret pour des raisons de sécurité), raconte comment il a quitté le Burkina Faso pour s’installer dans une zone autrefois ravagée par la violence. Sa femme, Rachel Dangtoudma, a d’abord hésité à emmener leurs filles dans cet endroit hanté par la mort, mais a ensuite connu une profonde transformation spirituelle.
« Dieu a changé mon cœur et m’a donné son cœur pour la nation du Nigeria », confie Rachel Dangtoudma.
Le couple a ouvert une école de formation de disciples sur un terrain qui appartenait autrefois à des militants et à des occultistes, qui, selon les témoignages, tuaient des chrétiens après avoir pratiqué des rituels démoniaques.
L’un des témoignages les plus poignants du film concerne un jeune homme qui, après le viol mortel de sa sœur, a cherché à se venger en se soumettant à un enterrement simulé. Ressuscité par des forces obscures, il a été rebaptisé « Nightmare » et a mené un massacre dans une église de son village natal.
« Ils veulent imposer le jihad. Ils veulent forcer les gens à se convertir à l’islam. Ce ne sont pas seulement les chrétiens qui souffrent, de nombreux musulmans sont également victimes de cette violence. Ce qui se passe est tout simplement diabolique », déclare Paul Dangtoudma.
Face à la peur et au découragement, les Dangtoudma ont réaffirmé leur foi en Jésus-Christ, se souvenant de la promesse divine selon laquelle l’endroit où Dieu vous appelle est l’endroit le plus sûr.
Rachel Dangtoudma décrit les massacres dont elle a été témoin : « De nombreuses églises et pasteurs ont été tués, laissant leurs femmes sans mari, souvent décapités. » Son mari ajoute que certaines femmes ont été violées devant leurs enfants et qu’un seul meurtrier aurait décapité 200 personnes.
En visitant des églises en ruines, Paul Dangtoudma a rencontré plus de 6 000 veuves dont les maris étaient pasteurs au moment de leur mort. Ces femmes, appelées « femmes d’honneur », reçoivent un accompagnement spécifique pour surmonter leurs traumatismes.
Dans certains cas, les veuves ont même eu l’occasion de rencontrer leurs bourreaux, comme dans le cas de Nightmare, l’ancien militant repenti qui a depuis donné sa vie à Jésus et a demandé pardon aux femmes qu’il a blessées. Beaucoup d’anciens combattants se sont joints à JEM Nigeria et se consacrent à l’évangélisation.
Certains anciens militants sont devenus des professionnels accomplis : un diplômé de JEM est aujourd’hui avocat en Angleterre, tandis que d’autres sont devenus pasteurs et chefs religieux.
« Je crois que Dieu est en train de lever une armée de Nigérians pour aller dans le monde entier et faire connaître son message », affirme Rachel Dangtoudma.
Son mari souligne l’importance du Nigeria pour l’avenir du continent africain et du monde : « Le Nigeria aura un impact sur le monde. De nombreux missionnaires seront envoyés dans le monde entier. Nous verrons un modèle de société que Dieu souhaite établir à mesure que le Nigeria se transforme et devient un disciple de Jésus. »
Le film, dédié à Loren Cunningham, le fondateur de JEM, a été réalisé par son fils, David L. Cunningham, et financé par des donateurs du monde entier en hommage à ceux qui ont risqué leur vie pour l’Évangile.
Le film « JEM : Go » peut être téléchargé gratuitement ou visionné en intégralité ici : [lien vers le film].