Publié le 21 novembre 2025 à 06h55. Jennifer Rush, l’interprète américaine de l’hymne des années 80 « The Power of Love », est décédée à l’âge de 76 ans. Son parcours, marqué par une formation classique rigoureuse et un succès fulgurant en Europe, témoigne d’une carrière singulière.
- Jennifer Rush a connu un succès phénoménal en Europe avec « The Power of Love », qui a dominé les charts britanniques en 1985 et établi un record de ventes.
- Son éducation musicale, ancrée dans le monde de l’opéra grâce à son père ténor, a façonné son style vocal unique, combinant puissance et sensibilité.
- Malgré son succès européen, elle a rencontré des difficultés à percer aux États-Unis, où sa musique était jugée trop européenne par les maisons de disques.
Jennifer Rush, née Heidi Stern le 22 septembre 1947 dans le Queens, à New York, a grandi dans un foyer où la musique était omniprésente. Son père, Maurice Stern, était un ténor d’opéra reconnu, et sa mère, pianiste, a inculqué à sa fille un profond respect pour le pouvoir de la voix et de la musique. Cette immersion précoce dans l’univers lyrique a jeté les bases de sa formation musicale.
Heidi Stern a poursuivi ses études à la prestigieuse Juilliard School de New York, où elle s’est perfectionnée au violon et au piano. Cette formation classique rigoureuse lui a conféré une discipline et une technique vocale exceptionnelles, qui allaient la distinguer plus tard dans sa carrière.
En 1979, alors qu’elle vivait à Seattle, elle enregistre son premier album solo, simplement intitulé Heidi, sur un label local. L’album passe inaperçu dans les charts, mais constitue une première étape dans sa quête artistique.
Le tournant décisif survient lorsqu’elle rencontre Gene McDaniels, un chanteur et auteur-compositeur connu pour ses succès tels que « A Hundred Pounds of Clay ». McDaniels devient son mentor et l’encourage à tenter sa chance en Europe, où il estime que son talent vocal sera mieux accueilli.
En 1982, elle s’installe à Wiesbaden, en Allemagne, où son père travaille à l’opéra. Elle sort alors le single « Tonight » sous son nom de naissance, Heidi Stern, mais sans succès. C’est à ce moment-là qu’elle prend la décision de se réinventer.
En 1983, elle signe un contrat avec CBS Songs à Francfort en tant qu’auteur-compositeur. La maison de disques reconnaît son potentiel vocal, mais exige un changement d’image. Heidi Stern disparaît pour laisser place à Jennifer Rush.
Son premier album, Jennifer Rush (1984), est le fruit de cette transformation. Les singles « 25 Lovers » et « Ring of Ice », des mélanges de disco et de synthpop, connaissent un succès modéré en Allemagne (#22) et au Royaume-Uni (#14), lui permettant de se faire connaître.
Mais c’est en décembre 1984 que sa carrière prend une dimension internationale avec la sortie du single « The Power of Love ». La chanson, co-écrite avec le duo de production allemand Gunther Mende et Candy DeRouge, et la parolière Mary Susan Applegate, devient un véritable phénomène au Royaume-Uni. Paul Russell, le patron de CBS Londres, avait été convaincu par son potentiel après l’avoir entendue chanter en direct à Hawaï.
« The Power of Love » atteint la première place des charts britanniques en octobre 1985 et y reste pendant cinq semaines. Avec plus de 1,4 million d’exemplaires vendus, elle devient le single le plus vendu de l’année au Royaume-Uni et entre dans le Livre Guinness des records comme le single le plus vendu par une artiste solo féminine dans l’histoire de la musique britannique.
La chanson connaît également un grand succès en Norvège, où elle reste en tête des charts pendant 10 semaines en 1985. Voir Jennifer Rush sur Toplista ici.
Paradoxalement, Jennifer Rush a eu du mal à percer aux États-Unis, où les maisons de disques jugeaient sa musique trop européenne. La chanson a finalement connu un certain succès grâce à des reprises d’autres artistes, notamment Laura Branigan en 1987 et Céline Dion en 1993.
Les années 1990 marquent un déclin de sa popularité, avec l’émergence de nouveaux genres musicaux tels que le grunge et l’eurodance. Elle sort l’album Heart Over Mind en 1987, avec le duo « Flames of Paradise » en collaboration avec Elton John. Écouter « Flames of Paradise » sur Spotify.
Après une période d’absence, elle revient sur le devant de la scène en 2009 avec un nouveau contrat avec Sony Music/Ariola et sort l’album Now Is The Hour en 2010. Écouter Now Is The Hour sur Spotify.
Jennifer Rush a ensuite choisi de se retirer de la vie publique pour se consacrer à sa famille, notamment à sa fille Ariel, née en 1993. Elle a vécu entre Munich et Londres avant de retourner aux États-Unis. En 2022, elle a connu un regain d’intérêt grâce à un remix de « Ring of Ice » par le duo de DJ allemand Stereoact. Écouter le remix de « Ring of Ice » sur Spotify.
Jennifer Rush laisse derrière elle un héritage musical riche et une voix inoubliable qui a marqué toute une génération. Son parcours atypique, entre formation classique et succès pop, témoigne d’un talent rare et d’une détermination sans faille.