Les entreprises technologiques britanniques sont désormais tenues d’agir plus efficacement pour protéger les femmes et les filles contre les abus en ligne, suite à la publication de nouvelles directives par l’Ofcom, l’organisme de régulation des communications. Ce plan d’action en cinq points vise à responsabiliser les plateformes et à garantir un environnement numérique plus sûr pour toutes.
Les nouvelles directives, élaborées en concertation avec des victimes, des experts en sécurité, des associations de défense des droits des femmes et des organisations œuvrant auprès des hommes et des garçons, imposent aux entreprises de respecter leurs obligations légales en matière de sécurité en ligne. Elles devront également renforcer les codes de conduite de l’industrie, faire l’objet d’un contrôle plus strict de la part de l’Ofcom, et rendre compte publiquement de leurs progrès.
Parmi les mesures concrètes envisagées, les plateformes pourraient proposer aux utilisateurs de reconsidérer leur décision avant de publier des contenus potentiellement nuisibles, imposer des délais de réflexion aux auteurs d’abus répétés, et supprimer la monétisation des publications incitant à la misogynie et à la violence sexuelle.
Des chiffres alarmants ont motivé cette intervention. Une étude récente a révélé que les footballeuses ont été 29 % plus susceptibles d’être la cible d’abus en ligne que leurs homologues masculins lors des Coupes du monde. De plus, près de 70 % des garçons âgés de 11 à 14 ans ont été exposés à des contenus misogynes en ligne, et 73 % des utilisateurs de la génération Z sur les réseaux sociaux ont été témoins de tels contenus.
Les données de la ligne d’assistance téléphonique spécialisée dans la “revenge porn” (diffusion non consentie d’images intimes) sont également préoccupantes : 98 % des images signalées concernent des femmes, et 99 % des images falsifiées représentent des femmes.
« Quand j’écoute les femmes et les filles qui ont été victimes d’abus en ligne, leurs histoires sont profondément choquantes. Les survivantes décrivent comment une seule image partagée sans leur consentement a brisé leur sentiment d’eux-mêmes et de sécurité », a déclaré Dame Melanie Dawes, directrice générale de l’Ofcom. « Aucune femme ne devrait avoir à réfléchir à deux fois avant de s’exprimer en ligne, ni à s’inquiéter qu’un agresseur la localise. »
Sport England et la Women’s Super League (WSL) ont salué ces directives, appelant à une meilleure protection des sportives sur les réseaux sociaux. Chris Boardman, président de Sport England, a souligné que « les abus toxiques en ligne ont de terribles impacts hors ligne » et que « la peur du jugement dissuade de nombreuses femmes et filles de faire de l’exercice ». Il a ajouté que « les acquis durement gagnés dans le sport féminin ne doivent pas être détruits par la misogynie ».
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