Les New York Knicks, champions NBA 2026, ont accepté l’invitation de Donald Trump pour une visite à la Maison Blanche, une première sous la présidence du président américain. Cependant, la présence des joueurs reste incertaine, selon des déclarations contradictoires.
Les New York Knicks, champions NBA 2026, ont confirmé leur acceptation de l’invitation de la Maison Blanche, lancée par Donald Trump, une tradition américaine après un titre sportif. Cette visite historique, qui pourrait marquer la première fois qu’une équipe NBA se rend à la Maison Blanche sous la présidence de Trump, reste cependant entachée de doutes quant à la participation des joueurs.
James Dolan : une déclaration catégorique
James Dolan, propriétaire des Knicks, a annoncé lors d’une interview sur la radio WFAN que l’équipe avait accepté l’invitation. « Nous venons de recevoir une invitation de la Maison Blanche, que nous avons acceptée », a-t-il déclaré, soulignant sa relation personnelle avec Trump, qu’il considère comme un ami de trente ans. « Je suis très fier d’emmener l’équipe à la Maison Blanche », a-t-il ajouté, selon Leparisien.
Cette déclaration a suscité des réactions contrastées. Le président américain, connu pour ses relations tendues avec le monde du basket, avait auparavant assisté à un match des Knicks lors des Finales, ce qui avait provoqué des huées du public. « J’ai invité le président à venir assister à un match, a rappelé Dolan. C’est un ami. Je le connais depuis trente ans et je suis très fier d’emmener l’équipe à la Maison Blanche », a-t-il précisé, selon Basketusa.
Les joueurs, incertains sur leur participation
Cependant, Jalen Brunson, le MVP des Finales 2026, a déclaré que le sujet n’avait pas encore été abordé collectivement dans le vestiaire. « On n’en a pas encore parlé avec l’équipe », a-t-il expliqué, selon Basketusa. « Il y a évidemment des gens qui font des suppositions et disent tout et n’importe quoi. Mais on n’a pas encore parlé de ça ensemble. On verra bien le moment venu. »
Cette incertitude n’est pas nouvelle. Les équipes comme les Warriors, les Raptors et les Lakers avaient renoncé à la tradition sous le premier mandat de Trump, tandis que le Thunder avait décliné l’invitation en 2025 en raison de contraintes de calendrier. « On n’a pas encore parlé de ça ensemble », a répété Brunson, soulignant le dilemme des joueurs face à une visite politisée.
Une visite symbolique et controversée
La visite des Knicks à la Maison Blanche serait symbolique, car aucune équipe NBA ne s’était rendue à Washington depuis le retour de Trump en 2025. « Le basket est, des sports majeurs américains, le plus progressiste. Il est aussi celui qui est le plus critiqué par les conservateurs, pour des raisons sociologiques », a noté Leparisien. « Donald Trump a transformé ces moments en épisodes politiques. Ce ne sont plus des moments de communion de la nation, mais des réceptions dont il se sert pour pousser son agenda. »
Le président, originaire de New York et fan des Knicks, avait exprimé son enthousiasme pour la franchise. « Je suis fan des Knicks depuis longtemps, et je suis aussi fan de Jim Dolan. C’est quelqu’un de bien. Il a attendu longtemps avant de gagner et c’est un compétiteur. Son équipe est incroyable », avait-il déclaré, selon Bebasket.
Des incertitudes sur l’avenir de la tradition
Les Knicks devront désormais régler les détails de leur voyage, tout en gérant les attentes des fans et des médias. « Nous devons encore régler quelques détails, mais oui, nous y serons », a affirmé Dolan, selon Bebasket. Cependant, la question reste posée : les joueurs accepteront-ils de participer à une visite souvent perçue comme politisée ?
Avant de se rendre à la Maison Blanche, les Knicks seront reçus à l’hôtel de ville de New York pour une parade XXL, selon Bebasket. Cette célébration symbolise une victoire longtemps attendue pour la franchise, qui n’avait pas remporté le titre depuis 1973.
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