Publié le 25 novembre 2025 à 06h11. L’acteur américain John Eimen, connu pour ses rôles dans des séries télévisées emblématiques des années 50 et 60 comme La zone crépusculaire et Laissez-le au castor, est décédé à l’âge de 76 ans des suites d’un cancer de la prostate.
John Eimen s’est éteint à son domicile de Mukilteo, dans l’État de Washington, en septembre dernier, a annoncé sa famille. Né le 2 octobre 1949 à Chicago, il avait déménagé en Californie avec ses parents dans les années 1950.
Découvert par un ami de son professeur de première année, le jeune John Eimen, reconnaissable à ses cheveux roux et ses taches de rousseur, a rapidement trouvé sa voie à la télévision. Entre 1958 et 1962, il a enchaîné les apparitions dans des séries populaires telles que Wagon Train, Les Intouchables, Have Gun – Will Travel et Théâtre Général Électrique.
Il est notamment resté dans les mémoires pour son rôle dans un épisode classique de 1962 de La zone crépusculaire, intitulé « Le fugitif ». Dans cet épisode écrit par Charles Beaumont, il partageait l’affiche avec J. Pat O’Malley, incarnant un vieil homme énigmatique qui se révèle être un roi extraterrestre en exil.
Mais c’est peut-être son apparition dans Laissez-le au castor qui a marqué le plus les esprits. John Eimen a interprété un camarade de classe de Theodore Cleaver (Jerry Mathers) dans le tout premier épisode de la série, revenant à plusieurs reprises au cours des six saisons de diffusion (1957-1963), parfois avec des répliques.
En 1961, il a également eu l’occasion de jouer aux côtés de Jane Wyman, oscarisée, dans le pilote de la série dramatique Dr Kate, où il incarnait le cadet Monk Roberts, un élève d’une école militaire. Bien que la série n’ait pas été commandée, le pilote a été réutilisé dans le cadre de l’émission Westinghouse Desilu Playhouse.
« Avec un sponsor en place, cette série avait la possibilité de durer de nombreuses années, compte tenu du statut de Mme Wyman en tant qu’actrice oscarisée », se souvenait Eimen, selon sa famille. « Cependant, elle s’est retirée de l’accord, exprimant son mécontentement quant au créneau horaire proposé, diffusé après les heures de grande écoute. »
John Eimen, cité par sa famille
Après une carrière d’acteur en déclin, John Eimen s’est réorienté vers la musique, devenant auteur-compositeur-interprète et guitariste. Il a ensuite vécu au Japon pendant plus de dix ans, où il a enseigné l’anglais et joué sa musique dans des clubs et à la télévision. De retour aux États-Unis au milieu des années 1990, il a travaillé pendant 25 ans comme agent de bord pour une grande compagnie aérienne américaine, profitant de sa maîtrise du japonais, avant de prendre sa retraite en 2020.
John Eimen laisse dans le deuil son épouse, Midori, avec qui il était marié depuis 51 ans, ses fils Daniel et Chris, ainsi que ses petits-fils Lucas et Oliver. Sa famille a indiqué qu’il n’y aurait pas d’obsèques, mais qu’une cérémonie commémorative serait organisée ultérieurement.