Publié le 26 novembre 2025 à 13h30. L’équipe de jeunes portugaise de football, déjà championne d’Europe, se prépare à défier l’Autriche en finale de la Coupe du Monde U17 au Qatar, avec l’ambition de réaliser un doublé historique.
- Le Portugal est à une victoire de remporter à la fois le Championnat d’Europe et la Coupe du Monde U17, exploit réussi jusqu’à présent seulement par l’Allemagne en 2023.
- L’équipe est composée de joueurs aux origines diverses, mais formés presque exclusivement au Portugal, et affiche une maturité tactique impressionnante pour son âge.
- Plusieurs joueurs de l’effectif actuel ont déjà joué en équipes de jeunes et certains évoluent déjà en équipes B de clubs professionnels.
Al Rayyan, Qatar – L’année 2025 pourrait bien rester gravée dans les mémoires du football portugais. L’équipe des moins de 17 ans, emmenée par le sélectionneur Bino Maçães, est à un cheveu de décrocher un titre mondial inédit, après avoir déjà soulevé le trophée européen en juin dernier. Jeudi, à 16h00 (heure locale), les jeunes Lusitaniens affronteront l’Autriche dans l’espoir de réaliser un doublé exceptionnel, une performance que seule l’Allemagne a réussie jusqu’à présent, en 2023.
Le sacre européen, obtenu le 1er juin à Tirana face à la France (3-0), avait déjà révélé au grand public une génération talentueuse et déterminée. Cette victoire éclatante avait valu à l’équipe le surnom d' »indomptables » et avait mis en lumière des joueurs comme Romário Cunha, meilleur buteur du tournoi, et Rafael Quintas, élu meilleur joueur de la compétition. Rafael Quintas avait alors déclaré que ce titre n’était qu’un premier pas.
La Coupe du Monde qatarie, débutée le 3 novembre, a confirmé le potentiel de cette équipe. Malgré une seule défaite en phase de groupes face au Japon (1-2), le Portugal a su se hisser jusqu’en finale en éliminant tour à tour la Belgique (2-1), le Mexique (5-0), la Suisse (2-0) et, plus récemment, le Brésil (6-5 aux tirs au but). Ce match haletant face aux Brésiliens a démontré la solidité mentale et le caractère de cette équipe.
Mais qui sont ces jeunes joueurs qui ont déjà marqué l’histoire du football portugais des équipes de jeunes ? L’effectif actuel compte un total de 639 sélections en équipes nationales de jeunes, témoignant d’une expérience et d’une maturité exceptionnelles pour leur âge. L’ailier Stevan Manuel est le joueur le plus expérimenté avec 46 sélections. Beaucoup évoluent dans les championnats juniors et U23, mais certains, comme le milieu de terrain Bernardo Lima (FC Porto), ont déjà goûté à l’équipe B de leur club.
Le FC Porto et Benfica sont les clubs les plus représentés dans l’équipe nationale. Le FC Porto fournit cinq joueurs (Martim Chelmik, Bernardo Lima, Mateus Mide, Duarte Cunha et Yoan Pereira), tandis que Benfica compte neuf représentants (Daniel Banjaqui, José Neto, Mauro Furtado, Ricardo Neto, Rafael Quintas, Miguel Figueiredo, Stevan Manuel, Anísio Cabral et Tomás Soares). Le Sporting Braga apporte également sa contribution avec quatre joueurs, tout comme le Vitória SC et le Sporting CP.
Au-delà des résultats, ce qui frappe le plus dans cette équipe est sa maturité sur le terrain. Après la demi-finale contre le Brésil, Bino Maçães s’est exprimé en ces termes :
« C’était un match de joueurs adultes, ce sont des jeunes de 17 ans, mais c’était un match de joueurs adultes, tant sur le plan tactique que de l’intensité. »
Bino Maçães, sélectionneur de l’équipe du Portugal U17
Le Portugal a démontré une patience et une maîtrise du ballon qui démentent l’impatience et la verticalité souvent associées au football de jeunes, le tout combiné à une solidité défensive remarquable.
Cette équipe, aux racines multiculturelles (Yoan Pereira étant né au Luxembourg), mais formée à 100% sur le territoire portugais, possède un style de jeu identifiable. Les noms de famille insolites, comme Tverdohlebov (russe), Banjaqui (d’origine guinéenne), Mide (fils d’un ancien joueur de futsal brésilien) ou Verdi (en hommage au compositeur italien), témoignent de la diversité de ses joueurs.
La finale de jeudi face à l’Autriche, qui n’était pas présente au Championnat d’Europe, sera l’occasion de confirmer les progrès réalisés ces dernières années. Si le Portugal parvient à remporter la Coupe du Monde, certains de ces jeunes talents pourraient bien intégrer l’équipe première à l’avenir, à l’instar de João Moutinho, Miguel Veloso, Vieirinha (champions U17 en 2003), Diogo Costa, Diogo Dalot ou Rafael Leão (champions en 2016). L’avenir nous dira combien d’entre eux parviendront à s’imposer au plus haut niveau, et avec quel succès.