Publié le 26 février 2024 à 14h35. Une femme de Dublin a été condamnée à une peine de prison avec sursis après avoir mortellement renversé un cycliste en février dernier, un drame qui a plongé la famille de la victime dans une profonde douleur.
- Marcella Duffy a plaidé coupable de conduite dangereuse ayant causé la mort de John Walsh.
- La conductrice roulait à 62 km/h (environ 38 mph) dans une zone où la limite de vitesse venait d’être abaissée à 50 km/h (environ 31 mph).
- Le tribunal a pris en compte le plaidoyer précoce de Duffy, sa coopération et l’absence d’antécédents judiciaires.
Marcella Duffy, 62 ans, résidant à Clairville Lodge, Streamstown Lane, Malahide, a reconnu sa culpabilité devant le tribunal pénal du circuit de Dublin. Les faits remontent au 18 février 2024, lorsque sa voiture a traversé la voie de circulation et a percuté John Walsh, un cycliste de 40 ans, sur Malahide Road, à Kinsealy. M. Walsh a succombé à ses blessures à l’hôpital quelques heures plus tard.
L’affaire a suscité une vive émotion, notamment à travers le témoignage poignant d’Olivia Walsh, l’épouse de la victime. Dans une déclaration lue devant le tribunal, elle a décrit son mari comme un homme « extraordinaire, aimant, drôle et gentil, avec un sourire espiègle et une lueur dans les yeux ». Elle a insisté sur le rôle central de John Walsh en tant que père de trois jeunes garçons, pour lesquels il souhaitait être un modèle présent et affectueux tout au long de leur vie.
« Il semble tout à fait inadéquat d’essayer, en quelques pages, de décrire qui était John : le mari qu’il était pour moi, le père qu’il était pour nos petits garçons… Un petit exemple… la nuit qui aurait dû être la première soirée de John en tant que chef scout, ses trois petits garçons se sont tenus autour de son cercueil et ont dit au revoir à leur papa pour la toute dernière fois. »
Olivia Walsh, épouse de la victime
Le juge Martin Nolan a estimé qu’il n’existait aucune circonstance aggravante dans cette affaire. Il a souligné l’importance de déterminer le niveau de culpabilité et de rechercher des éléments intentionnels. Bien que Duffy roulait au-dessus de la limite de vitesse, le juge a noté que celle-ci venait d’être modifiée et a pris en compte son plaidoyer précoce, sa coopération avec les autorités et l’absence de condamnations antérieures. Il a également jugé peu probable qu’elle récidive.
Duffy a été condamnée à une peine de deux ans et demi de prison avec sursis, ainsi qu’à une interdiction de conduire de six ans. Selon le détective Stephen Flynn, qui a témoigné au procès, l’accident s’est produit lorsque la Skoda conduite par Duffy a dévié de sa trajectoire et a percuté frontalement le cycliste. Les images de la caméra de tableau de bord ont confirmé le déroulement des faits. Plusieurs témoins, dont un infirmier hors service, sont intervenus pour porter secours à M. Walsh, mais ses blessures étaient trop graves.
Duffy, qui ne se souvenait pas de l’accident, a été soumise à un test d’alcoolémie qui s’est révélé négatif. Elle n’utilisait pas son téléphone portable au moment des faits. Elle avait passé la nuit précédente à l’hôpital avec son fils et était partie à 9 heures du matin.
L’avocat de la défense, Eoin Lawlor, a plaidé que sa cliente souffrait probablement d’un manque d’attention dû à la fatigue, après une nuit passée à l’hôpital. Il a également souligné les remords sincères de Duffy et sa volonté de rencontrer la famille Walsh, si celle-ci le souhaitait.
M. Lawlor a également mis en avant le parcours personnel et professionnel de sa cliente, qui a obtenu une maîtrise et un doctorat en sciences de la santé après avoir travaillé auprès de personnes atteintes du sida. Elle a ensuite exercé à la Dublin City University et dans les prisons, démontrant un engagement constant envers les plus vulnérables.
Norman Walsh, le père de la victime, a lu une déclaration au nom de sa famille, exprimant leur douleur et leur sentiment d’injustice. Il a souligné que la perte de John avait plongé leur vie dans une période de deuil prolongée et qu’ils espéraient que justice serait rendue.