44 morts dans un incendie dans un complexe résidentiel à Hong Kong

Publié le 27 novembre 2025 à 01h18. Un incendie d’une rare violence a ravagé un complexe résidentiel à Hong Kong, faisant au moins 44 morts et des centaines de disparus. Les autorités ont procédé à trois arrestations dans le cadre de l’enquête.

• Au moins 44 personnes ont perdu la vie dans l’incendie, un bilan qui pourrait encore s’alourdir.
• Des centaines de personnes sont portées disparues, rendant les opérations de recherche extrêmement difficiles.
• Trois hommes ont été arrêtés, soupçonnés d’homicide involontaire.

Un incendie majeur s’est déclaré mercredi après-midi dans le complexe résidentiel Wang Fuk Court, situé dans le district de Tai Po, au nord de Hong Kong. Les flammes, alimentées par des échafaudages en bambou en cours de réparation autour des tours, se sont rapidement propagées, embrasant plusieurs bâtiments. Les pompiers ont lutté toute la nuit pour maîtriser le sinistre, mais l’incendie continuait de brûler jeudi matin.

Les autorités ont arrêté trois hommes, sans divulguer d’informations supplémentaires sur leur identité ou leur implication présumée. Une conférence de presse est prévue pour apporter plus de précisions sur l’enquête.

Le bilan provisoire de l’incendie s’élève désormais à 44 décès, après qu’un pompier de 37 ans a succombé à ses blessures, brûlé au visage lors des opérations de sauvetage. Précédemment, on comptait 36 morts et 279 personnes portées disparues. Le nombre de disparus reste incertain, car les habitants continuent d’affluer vers les centres d’accueil pour signaler la disparition de leurs proches.

Derek Armstrong Chan, directeur adjoint des opérations des pompiers, a souligné la difficulté des opérations : « La température sur les lieux est très élevée. Il y a certains étages où nous n’avons pas pu atteindre les personnes qui appellent à l’aide, mais nous essayons toujours. » Il a également indiqué que le vent et les débris transportés par celui-ci pourraient avoir contribué à la propagation des flammes, tout en précisant que la cause exacte de l’incendie fait l’objet d’une enquête.

Un journaliste de l’Agence France-Presse (AFP) a rapporté avoir entendu des craquements intenses, probablement dus au bambou en feu, et avoir observé d’épais panaches de fumée s’élevant d’au moins cinq des huit bâtiments du complexe. Des agents de police sur place ont indiqué qu’ils ne pouvaient pas confirmer si des personnes étaient encore piégées à la tombée de la nuit, soulignant les difficultés d’accès pour les pompiers.

Un résident du complexe, Yuen, âgé de 65 ans, a témoigné vivre dans le quartier depuis quatre décennies, et a exprimé son inquiétude pour ses voisins, dont beaucoup sont des personnes âgées à mobilité réduite. Il a expliqué que les fenêtres étaient scellées pour les travaux d’entretien, ce qui a empêché certains habitants de se rendre compte de l’incendie et de réagir à temps.

« Les fenêtres étaient fermées pour entretien, (certaines personnes) ne savaient pas qu’il y avait un incendie et leurs voisins leur ont dit par téléphone de sortir. »

Yuen, résident du complexe

L’incident a été classé au niveau cinq, le plus haut niveau d’alerte, déclenchant une mobilisation massive des services d’urgence. Le président chinois Xi Jinping a exprimé ses condoléances aux familles des victimes et a demandé que tous les efforts soient déployés pour éteindre l’incendie et minimiser les pertes, selon la chaîne de télévision publique CCTV.

Le South China Morning Post rapporte que la police a commencé à évacuer deux bâtiments dans un complexe résidentiel voisin par mesure de précaution. Un habitant de ce complexe, âgé d’une quarantaine d’années, a déclaré : « L’incendie n’est pas maîtrisé et je n’ose pas partir. Je ne sais pas ce que je peux faire. »

Les autorités ont mis en place une ligne téléphonique d’urgence et ouvert deux centres d’accueil temporaires dans des centres communautaires pour les résidents évacués. Des portions d’une autoroute voisine ont également été fermées pour faciliter les opérations de lutte contre l’incendie. Les pompiers ont conseillé aux habitants des environs de rester chez eux, de fermer portes et fenêtres et de rester calmes, et ont demandé au public d’éviter la zone touchée.

L’Association pour les droits des victimes d’accidents industriels a exprimé sa « profonde inquiétude » concernant les incendies liés aux échafaudages, rappelant des incidents similaires survenus en avril, mai et octobre.