Publié le 30 novembre 2023 10h35. Les usagers de la ligne ferroviaire reliant Dublin à Rosslare, desservant les villes de Bray, Greystones et Wicklow, dénoncent une capacité de transport largement insuffisante et des trains régulièrement bondés, malgré les promesses d’amélioration à moyen terme.
- La ligne Dublin-Rosslare souffre d’une capacité limitée, entraînant des conditions de voyage inconfortables pour de nombreux passagers.
- Irish Rail assure utiliser l’intégralité de sa flotte disponible aux heures de pointe, mais ne dispose actuellement d’aucun matériel supplémentaire pour augmenter la fréquence des trains.
- L’extension de la ligne DART vers Wicklow, prévue grâce à l’arrivée de nouveaux trains électriques à batterie, pourrait améliorer la situation à partir de 2029.
Des navetteurs se plaignent régulièrement d’être contraints de voyager debout sur l’ensemble du trajet. Le député Malcolm Byrne a interpellé le ministre des Transports, Darragh O’Brien, sur cette situation, recevant une réponse conjointe du ministère et de la National Transport Authority (NTA). Selon cette réponse, Irish Rail déploie déjà toute sa flotte disponible aux heures de pointe sur l’ensemble du réseau, ce qui empêche d’augmenter la capacité sur la ligne Gorey-Wicklow.
La possibilité de déployer de nouveaux trains est envisagée dès qu’ils seront disponibles, notamment ceux libérés par la mise en service de la nouvelle flotte DART+. Irish Rail étudie les options de déploiement futur, sous réserve de l’approbation de la NTA.
Parallèlement, des travaux sont en cours pour prolonger la ligne DART jusqu’à la ville de Wicklow. La stratégie de transport de la région du Grand Dublin pour 2022-2042, adoptée en 2023, recommande cette extension, qui est également soutenue par l’examen stratégique ferroviaire de toute l’île publié en juillet dernier. L’arrivée de nouveaux trains électriques à batterie à la fin de l’année 2024 pourrait faciliter cette extension.
Ces nouveaux trains seront initialement déployés sur la ligne très fréquentée du nord, reliant Dublin Connolly à Drogheda à partir de 2027. À mesure que davantage de trains seront livrés, ils pourront être affectés à l’extension des services vers et depuis Wicklow, autour de 2029, améliorant ainsi la capacité pour les habitants de la région.
Le projet DART+ Coast South prévoit également des améliorations sur la ligne existante au sud de Dublin, avec un accent particulier sur l’augmentation de la fréquence des trains entre Bray et Greystones. La première phase augmentera la fréquence de deux à trois trains par heure, tandis que la seconde phase portera cette fréquence à six à douze trains par heure entre Dublin Connolly et Bray.
Irish Rail a récemment lancé une consultation publique non statutaire sur l’option privilégiée pour la première phase du projet DART+ Coast South, qui se poursuivra jusqu’en décembre.
En réponse à ces informations, le député Byrne a exprimé son scepticisme quant à la possibilité d’une amélioration rapide de la situation.
« Peu de choses me donnent confiance dans un changement à court terme. »
Malcolm Byrne, député
Il a également soulevé la question des investissements dans l’infrastructure ferroviaire, suggérant d’utiliser les fonds alloués à la lutte contre l’érosion côtière pour garantir une ligne ferroviaire adaptée, même si cela implique de la déplacer davantage vers l’intérieur des terres.
Le député Byrne a souligné l’importance de cette ligne pour de nombreux travailleurs et étudiants. Selon les statistiques du Central Statistics Office (CSO), 2 170 personnes font la navette quotidiennement de Gorey vers Dublin pour des raisons professionnelles, 2 723 d’Arklow, 1 050 de Courtown et 544 de Rathdrum, soit un total de 6 500 navetteurs utilisant principalement la M11. Les proportions de navetteurs par rapport à la population totale sont de 19,2 % à Gorey, 17,6 % à Arklow, 23,8 % à Rathdrum et 25,1 % à Courtown-Riverchapel.
Il a également critiqué le nombre limité de services quotidiens proposés depuis Gorey, Arklow et Rathdrum (six services), comparé à d’autres villes équidistantes de la capitale comme Carlow (11 services), Drogheda ou Dundalk (16 services) et Portlaoise (32 services). Lors d’une question parlementaire, Irish Rail s’est contenté de mentionner les projets d’extension du DART vers Wicklow, sans aborder les perspectives d’amélioration du service ferroviaire au sud de Wicklow.
Le député Byrne a annoncé qu’il solliciterait une réunion urgente avec le ministre des Transports pour discuter de cette question.
« Le message clair qui revient aux habitants de Wicklow et de Wexford qui se déplacent en train est qu’il n’y a aucun plan en place pour tenter d’atténuer les problèmes persistants. »
Malcolm Byrne, député
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