Le monde du football universitaire américain est en ébullition après le transfert surprise de l’entraîneur de l’université d’Ole Miss, Lane Kiffin, à LSU, à quelques jours seulement du début des séries éliminatoires. Une offre lucrative de 90 millions de dollars (environ 83 millions d’euros) aurait motivé ce départ soudain, suscitant une vive controverse et des critiques sur les règles en vigueur.
Lane Kiffin, qui a dirigé les Rebels d’Ole Miss de 2020 à 2025, a laissé derrière lui une période faste pour l’équipe, notamment une saison régulière exceptionnelle avec 11 victoires – une première dans l’histoire de l’université. Ironiquement, son nouveau poste à LSU le place désormais en concurrence directe avec son ancienne équipe, qu’Ole Miss avait d’ailleurs battue en saison régulière.
Bien que Kiffin ait exprimé le souhait de mener Ole Miss jusqu’aux séries éliminatoires, sa demande a été refusée par la direction de l’université. Cette situation a provoqué la réaction de Brad Gilbert, l’ancien entraîneur de la joueuse de tennis Coco Gauff, qui a dénoncé sur le réseau social X (anciennement Twitter) le manque de restrictions concernant les mouvements d’entraîneurs, même en période cruciale de compétition.
« Il est tout simplement aberrant que le football universitaire autorise les changements d’entraîneurs, et surtout les transferts via le portail, après le match de championnat national », a-t-il écrit. « Le ridicule est déjà bien présent. »
Gilbert a également approuvé la décision d’Ole Miss de ne pas permettre à Kiffin de continuer à entraîner l’équipe pendant les séries éliminatoires, alors qu’il s’apprêtait à prendre ses fonctions à LSU. « Ole Miss a bien fait de ne pas le laisser continuer », a-t-il ajouté. « Il est maintenant à LSU, où l’herbe n’est pas toujours plus verte, et vous aviez déjà une équipe prometteuse. »
Pour rappel, Brad Gilbert a été l’entraîneur de Coco Gauff entre 2023 et 2024, une période couronnée de succès avec la victoire de la joueuse à l’US Open, son premier titre du Grand Chelem. Il a auparavant collaboré avec d’autres grandes figures du tennis comme André Agassi et Andy Roddick.
En 2025, Coco Gauff a connu une saison exceptionnelle, remportant l’Open de France (son deuxième titre majeur) et l’Open de Wuhan. Avec deux titres et deux places de finaliste, elle a terminé l’année au troisième rang mondial, derrière Aryna Sabalenka et Iga Swiatek. Gauff débutera sa saison 2026 à la United Cup en Australie.