Brisbane, Australie – Après des années d’attente et de frustrations, Joe Root a enfin marqué son premier siècle en Ashes sur le sol australien, lors du premier jour du test match opposant l’Angleterre à l’Australie à Brisbane. Cette performance historique a non seulement libéré l’Anglais d’une malédiction, mais a également évité à l’ancien joueur australien Matthew Hayden un pari pour le moins embarrassant.
Root, qui avait auparavant atteint un score maximal de 89 en Australie lors d’un test match, a réalisé une performance remarquable. Il a associé un partenariat de 117 points avec Zack Crawley après une situation difficile à 5/2, puis un autre de 54 points avec Harry Brook. Il a finalement atteint son siècle avec quelques overs restants dans la journée, atteignant ainsi son 40e siècle en test.
Ce siècle est particulièrement significatif car il représente le premier de Root en Australie dans tous les formats de jeu. Il rejoint ainsi un cercle très restreint de batteurs ayant atteint au moins 40 siècles en test, derrière uniquement Sachin Tendulkar (51), Jacques Kallis (45) et Ricky Ponting (41). Sa forme actuelle laisse entrevoir la possibilité de dépasser le record de Tendulkar dans un avenir proche.
L’exploit de Root a déclenché une réaction enthousiaste, notamment de la part de Matthew Hayden. Avant le début de la série Ashes 2025-26, Hayden avait parié qu’il courrait nu au MCG si Root ne marquait pas de siècle lors de cette tournée. Soulagé, Hayden a célébré la performance de Root en quittant le studio de commentariat.
Dans une vidéo publiée par l’équipe d’Angleterre de cricket, Hayden a déclaré : « Bonne journée, Joe. Félicitations pour ce siècle ici en Australie. Ça t’a pris du temps, et il n’y avait personne qui avait plus à perdre que moi, littéralement. Je te soutenais pour ce siècle de tout cœur. Alors, félicitations pour tes 10, tes 50 et enfin, ton 100. Tu es un vrai champion, mon pote. Profites-en pleinement ! »
L’Angleterre a terminé la journée à 325/9 après 74 overs, grâce également aux frappes puissantes de Jofra Archer en fin de journée. Root avait déjà à son actif quatre siècles aux Antilles, trois en Inde et en Nouvelle-Zélande, ainsi qu’un en Afrique du Sud et au Pakistan. L’Australie représentait donc son dernier défi majeur.
Voici les statistiques de Joe Root dans différents pays :
- Angleterre : 7 329 runs, moyenne de 55,52, 24 siècles, 33 demi-siècles
- Australie : 1 035 runs*, moyenne de 38,33, 1 siècle, 9 demi-siècles
- Afrique du Sud : 703 runs, moyenne de 50,21, 16 demi-siècles
- Inde : 1 272 runs, moyenne de 45,42, 36 demi-siècles
- Nouvelle-Zélande : 1 006 runs, moyenne de 50,30, 35 demi-siècles
- Antilles : 824 runs, moyenne de 51,50, 42 demi-siècles
- Pakistan : 477 runs, moyenne de 47,70, 11 demi-siècles