Publié le 4 décembre 2025 à 09h41. L’arepa, plat traditionnel d’Amérique du Sud, a conquis un nouveau public : les visiteurs des parcs Disney en Floride, où elle est désormais proposée dans plusieurs restaurants, témoignant d’une volonté du groupe de célébrer la diversité culturelle.
- L’arepa est désormais disponible au parc Disney’s Animal Kingdom, avec une garniture inspirée de la célèbre Reina Pepeada vénézuélienne.
- Le chef colombien Camilo Velasco, basé chez Disney depuis huit ans, est à l’origine de cette initiative.
- Le Festival International des Vacances à Epcot propose également des spécialités latino-américaines, dont le pain au jambon vénézuélien.
Après avoir fait sensation sur les réseaux sociaux et lors d’un concours mondial de petits-déjeuners organisé par l’influenceur Ibai Llanos, l’arepa a franchi une nouvelle étape en s’invitant dans l’univers magique de Disney World. Le plat, dont les origines font régulièrement débat entre la Colombie et le Venezuela, est désormais proposé dans l’un des parcs les plus visités au monde, Disney’s Animal Kingdom.
Ce n’est pas la première fois que l’arepa fait son apparition à Disney. Elle était déjà disponible au parc Epcot, mais c’est sa présence remarquée dans les publications de spécialistes du voyage et d’influenceurs qui a amplifié sa popularité. La question de son origine, toujours source de discussions passionnées, a été abordée par Disney.
Le chef Camilo Velasco, originaire de Cali en Colombie et chef exécutif de Disney’s Animal Kingdom depuis près de huit ans, explique :
« L’idée de servir des arepas à nos visiteurs est née avec la sortie du film Encanto. Nous avons de nombreux acteurs colombiens et vénézuéliens chez Disney, et voir notre culture représentée dans un film Disney nous a rempli d’une immense fierté. Nous souhaitions continuer à raconter notre histoire aux visiteurs à travers nos saveurs incroyables et notre riche patrimoine culinaire. »
Concernant le choix d’une arepa colombienne garnie d’une préparation vénézuélienne, le chef Velasco précise :
« Il est impossible de parler des arepas sans penser à la Colombie et au Venezuela, ainsi qu’aux innombrables variantes régionales de ce délicieux plat. Même si j’ai grandi en appréciant l’arepa colombienne la plus traditionnelle, mon parcours culinaire m’a appris que la recherche de saveurs conduit souvent à combiner les saveurs, les traditions et les cultures. Lorsque nous avons commencé à tester des recettes, nous avons vraiment apprécié la saveur de maïs sucré du choclo arepa combinée à une garniture salée. Notre objectif lors de la création de tout nouveau plat pour nos visiteurs est d’atteindre un équilibre entre saveur, narration et efficacité de préparation, compte tenu du grand nombre de personnes qui visitent notre parc. »
Disney ne compte pas s’arrêter là. Le chef Velasco envisage d’explorer d’autres types de garnitures et d’arepas pour enrichir l’offre culinaire des parcs. L’ouverture prochaine de la zone « Tropical Americas » en 2027, dédiée au film Encanto, offrira de nouvelles opportunités de mettre en valeur la culture latino-américaine.
Pour Walt Disney World, cette initiative s’inscrit dans une démarche plus large de célébration de la diversité culturelle. Sarah Domenech, responsable des relations publiques du complexe, souligne :
« Nous sommes fiers de le refléter dans tous les aspects de ce que nous faisons, y compris nos offres de restauration. Proposer des offres qui le célèbrent dans nos restaurants est un moyen puissant de communiquer avec nos clients du monde entier et d’honorer les cultures et les traditions de nos acteurs. »
Parallèlement, le Festival International des Vacances à Epcot met à l’honneur les traditions festives du monde entier, avec des spectacles musicaux, des attractions et, bien sûr, une gastronomie variée. Cette année, le pain au jambon vénézuélien, garni de raisins secs et d’olives vertes, a fait son apparition au « Christmas Eve Kitchen », un des stands saisonniers du festival.
Le Festival International des Vacances d’Epcot se poursuivra jusqu’au 30 décembre et proposera notamment le célèbre spectacle Procession aux chandelles, qui retrace l’histoire de la Nativité avec la participation de personnalités telles que Luis Fonsi, Ralph Macchio et Brendan Fraser, accompagnés d’une chorale et d’un orchestre.