La WBC (World Boxing Council) a déchu Terence Crawford de son titre de champion des super-moyens ce mercredi, invoquant un manquement au paiement des frais obligatoires. Cette décision intervient quelques mois seulement après la victoire éclatante de l’Américain face à Canelo Alvarez, qui lui avait valu ce titre.
Selon la WBC, Crawford n’aurait pas réglé les redevances dues suite à son combat contre Canelo en septembre dernier, malgré une réduction de 3 % à 0,6 % accordée sur sa bourse de 50 millions de dollars (environ 46,5 millions d’euros). L’organisme de sanction affirme avoir tenté à plusieurs reprises de contacter Crawford, son manager et son conseiller juridique, sans obtenir de réponse.
« La WBC a envoyé plusieurs communications au champion Crawford, à son manager et à son conseiller juridique », a déclaré l’organisation dans un communiqué. « Malheureusement, la WBC n’a reçu aucun accusé de réception ni aucune réponse à aucune de ces communications. La WBC n’avait d’autre choix que d’agir. »
Crawford a réagi avec véhémence à cette décision, exprimant son mécontentement dans une vidéo publiée en ligne. Il a ouvertement défié le président de la WBC, Mauricio Sulaiman, en utilisant un langage direct : « Je ne vais pas vous payer le cul », a-t-il déclaré. « Qu’est-ce qui vous rend meilleur que n’importe quel autre organisme de sanction ? Qu’est-ce qui vous rend meilleur que la WBO, l’IBF ou la WBA ? »
L’Américain a également dénoncé ce qu’il perçoit comme une prétention à la supériorité de la WBC, estimant que celle-ci exige des frais plus élevés que les autres organisations : « Tout le monde a accepté ce que je leur donnais, sauf vous. Vous, le WBC, pensez que vous êtes meilleur que tout le monde… vous voulez que je vous paie plus que les autres organismes de sanction parce que vous sentez que vous êtes meilleur qu’eux. »
À ce stade, la WBC a ordonné un combat pour le titre vacant entre le Britannique Hamzah Sheeraz (22 victoires, 0 défaite, 1 nul, 18 KO) et le Canadien d’origine camerounaise Christian Mbilli (29 victoires, 0 défaite, 1 nul, 24 KO). Sheeraz, classé 4e mondial dans la catégorie des super-moyens selon ESPN, aura l’opportunité de devenir champion du monde britannique, mais devra d’abord surmonter l’obstacle Mbilli, 5e au classement, qui vient de signer un match nul partagé contre Lester Martinez en septembre.
Sheeraz avait auparavant tenté de décrocher le titre WBC des poids moyens, mais s’était contenté d’un match nul face à Carlos Adames. Il avait impressionné plus tôt cette année en stoppant Edgar Berlanga après son passage en super-moyens.
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