Publié le 5 décembre 2023 18:32:00. L’architecte américain Frank Gehry, figure majeure de l’architecture contemporaine, est décédé à Los Angeles à l’âge de 96 ans, laissant derrière lui un héritage de bâtiments audacieux et innovants qui ont redéfini les paysages urbains à travers le monde.
- Frank Gehry, l’un des architectes les plus influents de son époque, s’est éteint à son domicile de Los Angeles.
- Il est notamment connu pour le musée Guggenheim de Bilbao, un chef-d’œuvre architectural qui a marqué un tournant dans l’histoire de l’architecture.
- Son travail a été caractérisé par l’utilisation de formes audacieuses, de matériaux innovants et de la conception assistée par ordinateur.
Frank Gehry, de son nom complet Frank Owen Goldberg, est né le 28 février 1929 à Toronto, au Canada, dans une famille juive modeste. Il a émigré aux États-Unis au milieu des années 1940 et s’est installé à Los Angeles, où il a étudié la céramique à l’Université de Californie du Sud après un court passage dans l’armée américaine. C’est grâce à un professeur qui lui a fait découvrir l’œuvre de Raphael Soriano, un architecte moderniste californien, qu’il s’est orienté vers l’architecture. Il a ensuite changé son nom de famille en Gehry, une décision qu’il a attribuée à son désir d’éviter l’antisémitisme.
Après plusieurs années passées à travailler comme designer dans une entreprise spécialisée dans les centres commerciaux, Gehry a fondé son propre cabinet en 1962, tout en continuant à concevoir des maisons et des bureaux pour des amis. Sa carrière a pris un essor considérable dans les années 1980, notamment grâce à la rénovation audacieuse de sa propre maison à Santa Monica, qui a attiré l’attention des critiques et du public. Cette transformation, faite de matériaux bruts et de formes non conventionnelles, a suscité des réactions contrastées chez ses voisins, mais a marqué un tournant dans son approche architecturale.
L’œuvre de Gehry est caractérisée par son style exubérant, ses formes déconstruites et son utilisation innovante des matériaux. Il a été l’un des premiers architectes à exploiter pleinement le potentiel de la conception assistée par ordinateur, ce qui lui a permis de réaliser des projets complexes et audacieux. Parmi ses réalisations les plus célèbres figurent le musée Guggenheim de Bilbao, achevé en 1997, le Walt Disney Concert Hall de Los Angeles (2003), le New World Center de Miami (2011) et la Fondation Louis Vuitton à Paris (2014).
Le musée Guggenheim de Bilbao, avec sa structure titanesque recouverte de panneaux de titane, est considéré comme son œuvre la plus emblématique. Son ouverture a marqué un tournant dans l’histoire de l’architecture et a donné naissance à un phénomène connu sous le nom d’« effet Bilbao », dans lequel les villes en déclin tentent de se revitaliser grâce à la construction d’édifices spectaculaires. Comme le soulignait le critique du Guardian, Rowan Moore, en 2019, ce musée est devenu « l’icône de ce qu’on appellerait l’architecture emblématique ».
En 1980, un promoteur immobilier lui a posé la question suivante :
« Est-ce que c’est ce que tu aimes ? »
Client promoteur
Gehry a répondu affirmativement, ce qui a provoqué la réaction suivante de la part de son interlocuteur :
« Eh bien, si vous aimez ceci, vous ne pouvez pas aimer cela »
Client promoteur
, en pointant du doigt le centre commercial. Cette remise en question a conduit Gehry à abandonner les projets commerciaux et à se concentrer sur des réalisations plus personnelles et créatives.
Gehry était un personnage sociable, entouré d’un cercle d’amis et de personnalités influentes, comme en témoignent les nombreuses photographies de lui avec Herbie Hancock, Shimon Peres, la princesse Diana, Jasper Johns, Catherine Zeta-Jones, Quincy Jones et d’anciens dirigeants mondiaux qui ornaient son bureau.
Il a continué à travailler jusqu’à ses dernières années, concevant notamment une tour résidentielle de 76 étages au 8 Spruce Street dans le Lower Manhattan, achevée en 2011, dont la façade ondulée en verre et en acier est devenue un symbole de l’architecture contemporaine.
« J’adore travailler », a-t-il déclaré au Guardian peu après son 90e anniversaire.
« J’aime travailler sur les choses. J’aime l’interaction avec les clients – je pense que c’est un jeu 50-50. J’aime le fait que nous fassions ce que nous faisons et que nous le réduisions en dessous du budget, ce que personne ne croit, mais c’est vrai. »
Frank Gehry
Frank Gehry laisse dans le deuil sa seconde épouse, Berta Aguilera, ainsi que ses deux fils, Sam, également architecte, et Alejandro, artiste. Sa fille, Leslie Gehry Brenner, issue de son premier mariage avec Anita Snyder, est décédée en 2008. – The Guardian
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