La Tour de Londres a temporairement fermé ses portes samedi matin après un acte de vandalisme ciblant les joyaux de la couronne britannique. Quatre militants ont été interpellés après avoir aspergé de la nourriture et un liquide jaune sur la vitrine protégeant la couronne d’État.
L’incident s’est produit peu avant 10 heures (5 heures, heure de l’Est). Selon la police métropolitaine de Londres, les quatre manifestants sont soupçonnés de dommages criminels et ont été placés en garde à vue. Les forces de l’ordre ont travaillé en étroite collaboration avec la police de la ville de Londres et les agents de sécurité du site.
Historic Royal Palaces a confirmé que les joyaux de la couronne n’avaient pas subi de dommages lors de l’action. La Tour de Londres a rouvert au public après une fermeture temporaire, le temps que les enquêteurs mènent à bien leurs investigations.
Des images diffusées sur le réseau social X montrent un groupe de personnes rassemblées autour de la vitrine avant de lancer de la nourriture et d’arroser le verre d’un liquide jaunâtre. L’un des manifestants a déclaré : « La Grande-Bretagne est brisée, nous venons ici vers les joyaux de la nation pour reprendre le pouvoir. »
Le groupe Take Back Power, qui se décrit comme un mouvement de résistance civile non-violente, a revendiqué la responsabilité de l’acte via une publication sur X. Sur son site internet, l’organisation précise que deux de ses membres ont recouvert la vitrine de crème anglaise et de crumble aux pommes.
Take Back Power appelle le gouvernement britannique à mettre en place une assemblée citoyenne permanente – une « Chambre du peuple » – dotée du pouvoir de taxer les grandes fortunes et de « réparer » la Grande-Bretagne.
La couronne impériale d’État, qui était exposée dans la mallette, est l’un des joyaux de la couronne conservés dans le musée de haute sécurité de la Tour de Londres. Le roi Charles III a porté cette couronne lors de son couronnement en mai 2023, après avoir quitté l’abbaye de Westminster. La couronne a été réalisée pour le couronnement de George VI en 1937, sur le modèle d’une couronne créée pour la reine Victoria en 1838.