Une fin de parcours haletante a permis au Danois Rasmus Neergaard-Petersen de remporter l’Open d’Australie ce dimanche au Royal Melbourne Golf Club, devançant de justesse l’Australien Cameron Smith. Un putt décisif au 18e trou a scellé sa victoire.
La tension était à son comble sur le 18e trou, Smith et Neergaard-Petersen étant à égalité avec un score de 15 sous la normale. Alors que Smith semblait en position favorable après son deuxième coup sur le green, Neergaard-Petersen a réussi un coup miraculeux depuis le rough, à 15 pieds du trou, qu’il a ensuite converti en un putt pour prendre l’avantage.
L’Australien, incapable de répondre avec un putt similaire, a finalement concédé un bogey, offrant ainsi la victoire au Danois. « C’est dur, je suis vraiment à court de mots, ça a été une bataille toute la journée », a déclaré Neergaard-Petersen après sa victoire. « Même de l’extérieur, parfois on peut paraître calme, mais il y a eu une tempête à l’intérieur toute la journée aujourd’hui. J’ai réussi à continuer à me battre, puis à monter et descendre à partir de là, pour réussir ce putt en dernier. »
Le parcours a été riche en rebondissements. Smith avait pris la tête pour la première fois au 10e trou, avant que Neergaard-Petersen ne l’égalise deux trous plus tard. Le Danois a ensuite repris l’avantage au 13e, avant que Smith ne revienne à égalité avec un birdie au 14e. Les deux joueurs ont même réussi un birdie au 17e, Smith réalisant un coup exceptionnel après avoir légèrement dévié son approche.
Le Coréen Si Woo Kim a terminé à la troisième place avec un score de 13 sous la normale, après un bogey au dernier trou. L’Australien Michel Hollick a signé le meilleur score de la journée avec un 65 (-6), se classant quatrième à 12 sous la normale, devant Adam Scott.
Pour Cameron Smith, 32 ans, cette défaite est une nouvelle frustration dans sa quête d’un titre majeur. Bien qu’il ait remporté à trois reprises le championnat australien de la PGA, l’Open d’Australie reste le titre qu’il convoite le plus. Sa dernière victoire remonte au LIV Golf Bedminster en août 2023.
Rory McIlroy a connu une journée contrastée, avec cinq birdies et trois bogeys, terminant à la 14e place avec un score de sept sous la normale. Il participera à nouveau à l’Open d’Australie en 2026, qui se déroulera à Kingston Heath. Min Woo Lee, très populaire auprès du public australien, a terminé avec un score de sept sous la normale après un dernier tour décevant de 74.
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