Hong Kong a voté ce dimanche pour renouveler son assemblée législative, dans un contexte marqué par le deuil suite à un incendie meurtrier et une refonte du système électoral par Pékin. Le scrutin, présenté comme une étape clé dans la mise en œuvre du principe « un patriote gouverne Hong Kong », a vu un taux de participation légèrement supérieur à celui des élections de 2021, mais restant bien en deçà des niveaux d’avant les changements politiques.
Le taux de participation s’est élevé à 31,9 %, contre 30,2 % lors du précédent scrutin en 2021. Ce chiffre demeure toutefois inférieur aux 50 % observés avant la réforme électorale de 2021. Aujourd’hui, seuls 20 sièges sur les 90 composant le Conseil législatif sont directement élus par le suffrage universel. 40 autres sont attribués par un comité électoral largement favorable à Pékin, et les 30 derniers représentent divers secteurs professionnels – notamment la finance, la santé et l’immobilier – et sont choisis par leurs pairs.
L’incendie du 23 novembre dans le quartier de Wang Fuk, qui a fait au moins 159 morts, a éclipsé la campagne électorale. De nombreux électeurs ont exprimé le souhait que les futurs législateurs se concentrent sur les causes de la catastrophe et les mesures à prendre pour éviter qu’elle ne se reproduise.
« Il faut mener une enquête approfondie sur cet incendie », a déclaré Poon, une habitante dont le logement a été touché par les flammes. « Le prochain groupe de législateurs devrait surveiller l’action du gouvernement. Quiconque est responsable doit être tenu pour compte. »
Kitty Lau, témoin de l’incendie, a souligné l’importance d’une écoute attentive des différentes voix : « Certaines voix de l’opposition, tant qu’elles aiment le pays et Hong Kong, devraient avoir la possibilité de s’exprimer. »
Le chef de l’exécutif hongkongais, John Lee, a appelé la population à se rendre aux urnes, insistant sur le fait que leur vote était un soutien à la réforme et une manière de soutenir les victimes de la catastrophe : « Votre vote représente un vote qui fait avancer la réforme et un vote pour protéger les personnes touchées par la catastrophe », a-t-il déclaré aux journalistes après avoir voté.
Le gouvernement a promis de présenter un projet de loi lors de la première réunion du nouveau Conseil législatif pour discuter des mesures de secours et de reconstruction. Une commission d’enquête indépendante, dirigée par un juge, a également été mise en place pour faire la lumière sur les circonstances de l’incendie.
Jacky Lam, un enseignant résidant dans le district touché de Tai Po, a insisté sur la nécessité d’une réinstallation adéquate des sinistrés : « Les législateurs devraient rencontrer régulièrement les habitants et recueillir leurs avis. »
Par ailleurs, la police a annoncé l’arrestation de 15 personnes liées à des entreprises de construction dans le cadre de l’enquête sur l’incendie. Trois autres personnes ont été arrêtées pour sédition, et une quatrième pour « atteinte à la sécurité nationale », une première à Hong Kong.
L’agence de sécurité nationale de Hong Kong a également convoqué des représentants de médias internationaux, dont l’AFP et l’Associated Press, pour les mettre en garde contre la diffusion de fausses informations et la remise en question des opérations de secours.
« Aucun média ne peut utiliser la ‘liberté de la presse’ comme prétexte pour s’immiscer dans les affaires intérieures de la Chine ou dans les affaires de Hong Kong », a déclaré l’Office pour la sauvegarde de la sécurité nationale dans un communiqué.