Publié le 8 décembre 2025 à 09h45. Des programmes innovants dans l’Illinois permettent aux fournisseurs d’énergie de financer la transition vers des appareils électriques plus performants pour les foyers à faibles revenus, une initiative qui pourrait se multiplier à mesure que les aides fédérales à l’électrification sont remises en question.
- Des centaines de foyers dans l’Illinois ont bénéficié du remplacement gratuit de leurs appareils à gaz par des alternatives électriques modernes.
- La loi de l’Illinois sur l’énergie propre de 2021 permet aux fournisseurs d’électricité d’atteindre leurs objectifs d’économies d’énergie en finançant l’électrification des logements.
- L’avenir des incitations fédérales à l’électrification est incertain, ce qui rend les politiques locales encore plus cruciales.
Jean Gay-Robinson, une retraitée de Chicago, se souvient avoir « pleuré de joie » lorsqu’elle a appris que ComEd, son fournisseur d’électricité, allait remplacer tous ses appareils fonctionnant au gaz par des modèles électriques, et ce sans aucun frais pour elle. Cette transition lui apporte non seulement la tranquillité d’esprit de ne plus avoir à remplacer ses appareils, mais aussi une réduction de ses factures d’énergie et un sentiment de sécurité accru.
« Je n’ai plus à m’inquiéter des fuites de gaz ou du monoxyde de carbone, ce genre d’absurdités. »
Jean Gay-Robinson, retraitée
Mme Gay-Robinson est l’une des centaines de personnes à avoir profité d’une disposition de la loi de l’Illinois sur l’énergie propre de 2021. Cette loi permet aux fournisseurs d’électricité de respecter leurs objectifs d’économies d’énergie en équipant les foyers à faibles revenus d’appareils électriques plus performants, même si cela entraîne une augmentation de la consommation d’électricité globale.
Si de telles politiques restent rares au niveau national, elles pourraient constituer un outil précieux pour poursuivre la décarbonation, alors que les incitations fédérales à l’électrification des logements sont en voie de disparition. L’administration Trump a supprimé certaines de ces incitations, et les crédits d’impôt fédéraux pour les pompes à chaleur et les chauffe-eau électriques sont prévus pour expirer en décembre – sept ans avant la date initialement prévue.
Les appareils électriques modernes – cuisinières à induction, sèche-linge électriques, pompes à chaleur pour le chauffage et la climatisation – sont généralement beaucoup plus économes en énergie que leurs homologues fonctionnant aux combustibles fossiles. Selon Nick Montoni, directeur principal du programme des politiques et des marchés au North Carolina Clean Energy Technology Center de l’Université d’État de Caroline du Nord, cette efficacité accrue permet de réduire la quantité de combustibles fossiles brûlés, même dans les régions où les centrales au gaz et au charbon alimentent le réseau électrique. L’intégration de davantage d’énergies renouvelables ne fera qu’amplifier cette réduction des émissions.
Le passage à une table de cuisson électrique améliore également la qualité de l’air intérieur, en éliminant les polluants nocifs émis par les cuisinières à gaz, comme le souligne une étude récente.
Cependant, le remplacement des appareils électroménagers représente un investissement conséquent. L’avenir du programme HEAR (Home Electrification and Appliance Rebates), financé par le gouvernement fédéral dans le cadre de la loi sur la réduction de l’inflation, est également incertain. Bien que certains États aient déjà lancé leurs programmes HEAR, l’administration Trump a gelé les fonds restants plus tôt cette année, et l’Illinois n’a pas encore reçu sa part.
Dans ce contexte d’incertitude fédérale, les politiques des États qui incitent les fournisseurs d’énergie à prendre en charge les coûts de l’électrification prennent une importance particulière.
« L’électrification est coûteuse car elle nécessite un investissement initial », explique Montoni, ancien chef de cabinet adjoint à l’Office de l’efficacité énergétique et des énergies renouvelables du ministère de l’Énergie. « Il faut pouvoir s’offrir une pompe à chaleur, une cuisinière à induction, un chauffe-eau électrique – ce ne sont pas des achats anodins. C’est pourquoi des rabais et des incitations sont essentiels. »
Les fournisseurs d’énergie de l’Illinois s’engagent en faveur de l’électrification
La loi de l’Illinois exige que ComEd réduise chaque année sa consommation d’électricité d’un montant équivalent à 2 % de ses ventes annuelles au début des années 2020. Ameren, l’autre grand fournisseur d’électricité de l’État, sera soumis à des règles similaires en 2029, suite à une loi adoptée cet automne, bien que ses objectifs d’économies d’énergie aient été moins ambitieux par le passé.
La loi de 2021 sur le climat et l’emploi équitable stipule qu’une partie des économies d’énergie obligatoires – 5 % depuis 2022, 10 % à partir de l’année prochaine et 15 % après 2029 – peut provenir de l’électrification. La loi a également créé une formule pour convertir la quantité d’énergie utilisée par un appareil alimenté au gaz en kilowattheures, permettant d’estimer les économies réalisées en passant du gaz à l’électricité.
« Ainsi, si un foyer est partiellement ou entièrement électrifié grâce à un programme d’efficacité énergétique électrique, le fournisseur d’énergie revendique les économies en calculant la différence entre les thermies de gaz en équivalents kilowattheures et les kilowattheures ajoutés grâce aux mesures électriques », explique Kari Ross, défenseure de l’accessibilité énergétique du Midwest pour le Conseil de défense des ressources naturelles.
Montoni qualifie cette politique de « mécanisme assez intéressant – pas unique, mais très rare, d’après ce que j’ai pu observer ». Le Michigan a adopté une politique similaire avec une loi de 2023 qui permet aux fournisseurs d’électricité et de gaz de prendre en compte l’électrification dans leurs objectifs de réduction du gaspillage d’énergie. Cette législation comprend également une formule pour déterminer les gains d’efficacité énergétique liés au passage à l’électricité.
Montoni souligne que permettre aux fournisseurs d’électricité de prendre en compte l’électrification dans leurs objectifs d’efficacité est un moyen important d’encourager l’abandon des combustibles fossiles, en particulier dans les États où différents fournisseurs fournissent à la fois de l’électricité et du gaz.
Dans le nord de l’Illinois, ComEd est le principal fournisseur d’électricité, opérant aux côtés de deux grands fournisseurs de gaz. Grâce à son programme d’électrification économe en énergie pour toute la maison, ComEd prend en charge l’intégralité des coûts initiaux pour les appareils électriques et les pompes à chaleur pour les foyers dont les revenus ne dépassent pas 80 % du revenu médian de la région. Cette initiative a électrifié plus de 700 foyers à faibles revenus depuis son lancement en 2022. Le fournisseur propose également des rabais pour les clients de tous revenus pour l’achat d’appareils électriques, y compris les pompes à chaleur géothermiques.
Le plan d’efficacité énergétique de ComEd, approuvé par les régulateurs de l’État, prévoit qu’un quart des économies d’énergie provenant de l’électrification doit bénéficier aux foyers à faibles revenus, et le fournisseur ne peut entreprendre l’électrification que si cela permet au client de réaliser des économies sur ses factures d’énergie. La loi du Michigan comprend une disposition similaire.
« Nous modélisons soigneusement chaque foyer pour nous assurer que les améliorations proposées entraînent des économies d’énergie », explique Philip Roy, directeur des solutions d’énergie propre de ComEd. « À l’échelle nationale, je suis presque sûr qu’il s’agit de l’une des approches les plus ambitieuses en matière d’électrification, en particulier pour les clients éligibles aux revenus. »
Mme Gay-Robinson affirme avoir économisé de l’argent sur ses factures depuis la rénovation de sa maison l’été dernier, et surtout, elle dispose désormais d’appareils fiables pour faire face aux conditions météorologiques extrêmes de Chicago.
Elle a recommandé la rénovation de ComEd à une amie souffrant de problèmes de santé et de chaleur en été, faute de climatisation. Mme Gay-Robinson pense que le système de chauffage et de climatisation électrique que son amie a obtenu gratuitement lui a peut-être sauvé la vie.
Mme Gay-Robinson préfère toujours cuisiner au gaz, mais elle est reconnaissante que ComEd ait fourni de nouveaux ustensiles de cuisine avec sa cuisinière à induction. « Je pensais que ce serait difficile de faire fonctionner le four. On dirait quelque chose qui vient du futur », dit-elle. « Mais ce n’était pas aussi difficile que je le pensais. »
D’autres rénovations comme celle de Mme Gay-Robinson sont en cours. Dans le cadre d’un accord avec des groupes de parties prenantes et des régulateurs, ComEd s’est engagé à dépenser un total de 162,3 millions de dollars au cours des quatre prochaines années pour l’électrification et l’isolation des logements, ce qui réduit la quantité d’énergie nécessaire pour chauffer et refroidir les espaces.
Dans le centre et le sud de l’Illinois, Ameren fournit des services de gaz et d’électricité. Ameren n’a pas mis en œuvre de programmes d’électrification aussi ambitieux que ComEd, et ses objectifs d’efficacité énergétique étaient moins élevés jusqu’à ce que la loi sur l’énergie propre adoptée en octobre les aligne sur ceux de ComEd. Ameren dépensera néanmoins 5 millions de dollars d’ici 2029 pour aider ses clients à remplacer le chauffage au propane, courant dans les zones rurales, par des pompes à chaleur électriques.
Des temps qui changent
Les rénovations d’électrification domestique permettant de réduire les factures d’énergie pourraient être plus difficiles à réaliser dans l’Illinois et au-delà à l’avenir, en raison de la hausse des prix de l’électricité due au coût record de garantir une capacité de production d’électricité suffisante pour le réseau régional d’interconnexion PJM, qui s’étend sur 13 États.
Étant donné que ComEd est uniquement autorisé à proposer à ses clients de nouveaux appareils électriques qui réduiront leurs factures, les prix élevés de l’électricité signifient que certains échanges qui fonctionnaient dans le passé ne seront plus éligibles ; conserver un appareil à gaz pourrait s’avérer moins coûteux.
« Nous sommes à un moment où de nouvelles approches sont nécessaires » en matière de politiques d’électrification, explique Roy, citant également les impacts des droits de douane imposés par le président Donald Trump sur les coûts des appareils électroménagers et l’expiration imminente des crédits d’impôt fédéraux pour les équipements économes en énergie.
Roy souligne qu’avec l’énergie solaire et les batteries sur le toit, un foyer peut exploiter une électricité propre et gratuite pour alimenter ses appareils. L’Illinois offre des incitations importantes aux ménages à faibles revenus pour qu’ils se procurent de l’énergie solaire, potentiellement sans frais initiaux.
« Nous constatons une forte dynamique avec ces programmes », déclare Roy. « Nous pensons que l’électrification jouera un rôle clé non seulement dans les objectifs d’efficacité énergétique, mais aussi dans la politique énergétique plus large. En combinant tous ces éléments – efficacité énergétique traditionnelle, électrification, énergie solaire sur les toits, stockage sur batterie – nous disposons de nombreux outils, il nous suffit d’affiner les structures politiques et les incitations afin de pouvoir accélérer la transition. »