Une nouvelle coentreprise indo-israélienne ambitionne de révolutionner la protection des cultures grâce à des technologies de pointe basées sur les phéromones et les sémiochimiques. Semiophore Ltd. prévoit de commercialiser 18 de ces innovations, ouvrant la voie à un marché mondial estimé à plusieurs milliards de dollars et à une agriculture plus durable.
L’annonce de cette collaboration a été faite à New Delhi lors de la première conférence internationale sur les clusters scientifiques et technologiques, en présence de hauts responsables gouvernementaux indiens et israéliens, dont le professeur Ajay Kumar Sood, conseiller scientifique principal du gouvernement indien, et M. Fares Saeb, ambassadeur adjoint d’Israël en Inde.
Semiophore Ltd., issue d’un partenariat à parts égales entre ATGC Biotech, une entreprise indienne spécialisée dans la protection des cultures, et Luxembourg Industries SA, une société israélienne, investira 10 millions de dollars (environ 9,3 millions d’euros) dans l’enregistrement, la commercialisation et la modernisation de ses installations en Inde et en Israël. L’objectif est de rendre ces technologies accessibles à l’échelle mondiale, notamment au Brésil, en Australie et en Afrique.
ATGC Biotech, basée à Genome Valley, Hyderabad, apportera son expertise en matière de propriété intellectuelle, de technologie et de développement de produits. Luxembourg Industries se concentrera sur les aspects financiers, réglementaires, marketing et de fabrication. Selon les prévisions, chaque produit pourrait générer entre 75 et 100 millions de dollars (environ 70 à 93 millions d’euros) de revenus une fois pleinement déployé.
Ces technologies innovantes utilisent des signaux chimiques naturels pour perturber le comportement des ravageurs, offrant une alternative plus respectueuse de l’environnement aux insecticides traditionnels. Elles incluent des systèmes de confusion sexuelle, d’attraction et de destruction, ainsi que des méthodes d’agrégation et d’anti-agrégation. Elles sont conçues pour être utilisées sur une variété de cultures, notamment le raisin, les pommes, les agrumes, les amandes, les tomates, le coton, le maïs et les avocats.
« Israël et l’Inde partagent un partenariat solide dans les domaines de l’agriculture et de la technologie », a déclaré M. Fares Saeb, ambassadeur adjoint d’Israël en Inde. « Cet échange de licences représente une étape importante vers l’expansion d’une protection des cultures durable et respectueuse de l’environnement. La création de Semiophore illustre la pertinence mondiale croissante de l’innovation indo-israélienne. »
Uri Rubinstein, attaché agricole de MASHAV, a souligné l’engagement d’ATGC Biotech envers les programmes de formation et de renforcement des capacités en Inde, ajoutant : « La création de Semiophore Ltd. représente une extension significative de la coopération indo-israélienne dans le domaine de l’agriculture avancée. »
Le Dr Rajesh S. Gokhale, secrétaire du Département de biotechnologie du gouvernement indien, a mis en avant l’importance de cet investissement public à long terme dans la science, qui permet de développer des technologies déployables à l’échelle mondiale. Il a souligné que, pour la première fois, une technologie développée en Inde grâce au soutien du DBT et de BIRAC sera fabriquée et distribuée en Israël.
Selon Arjula R Reddy, PDG d’ATGC Biotech, ce partenariat marque un tournant pour la bioéconomie indienne et l’industrie sémiochimique mondiale. « Grâce à Semiophore, l’Inde et Israël façonnent conjointement l’avenir de la protection des cultures durable et basée sur le comportement », a-t-il affirmé.
Les premiers lots commerciaux devraient être disponibles en 2026, avec une pleine capacité de production prévue pour 2027, sous réserve des approbations réglementaires. Ce partenariat devrait également créer des emplois qualifiés dans les deux pays, notamment dans les domaines de la fabrication, du contrôle qualité, de l’agronomie et de l’entomologie.
Moshik Fish, PDG de Luxembourg Industries et directeur de Semiophore Ltd., a conclu : « Le partenariat Semiophore rassemble les atouts scientifiques de l’Inde et l’expertise agricole d’Israël. Nous sommes ravis de déployer les technologies indiennes de phéromones de nouvelle génération dans l’agriculture israélienne. »