Les Blackhawks de Chicago ont annoncé lundi l’envoi de leur jeune défenseur prometteur, Sam Rinzel, aux IceHogs de Rockford, leur club affilié dans la Ligue américaine de hockey. Cette décision intervient alors que l’équipe connaît une période difficile, marquée par des résultats décevants et une récente tournée peu fructueuse.
Rinzel, âgé de 21 ans, avait connu un début de saison plus difficile que prévu après avoir impressionné lors de ses premiers matchs en LNH la saison dernière. En 28 rencontres cette saison, il a inscrit un but et délivré sept passes décisives, avec une moyenne de temps de jeu de 16,5 minutes par match. Ce temps de jeu est inférieur aux 23,5 minutes qu’il passait en moyenne sur la glace lors de son passage avec les Blackhawks à la fin de la saison passée.
Sélectionné par Chicago au premier tour du repêchage de 2022, le défenseur de 1,93 mètre (6 pieds 4 pouces) avait fait ses débuts avec l’équipe le 30 mars, accumulant cinq passes décisives en neuf matchs.
L’attaquant Landon Slaggert, 23 ans, a également été assigné à Rockford. Il a marqué un but en 10 matchs avec Chicago cette saison. Slaggert avait été sélectionné au troisième tour du repêchage de 2020.
Les Blackhawks (12 victoires, 11 défaites et 6 matchs nuls) ont perdu huit de leurs dix derniers matchs avant leur rencontre de mercredi soir contre les Rangers de New York. Lors de leur récente tournée, ils ont subi une défaite cuisante, encaissant un score cumulé de 13 à 1 lors de leurs deux derniers matchs, pour un bilan global de 1 victoire, 2 défaites et 1 match nul.