L’équipe d’Angleterre de cricket est confrontée à un problème de leadership et de manque de soutien sur le terrain, selon d’anciennes analyses, qui pourrait compromettre ses chances lors de la série Ashes. L’absence de joueurs expérimentés et la dépendance excessive à Ben Stokes pour les décisions stratégiques sont pointées du doigt.
L’ancien joueur Stuart Broad a souligné un manque de proactivité et de collaboration au sein de l’équipe. Il a exprimé ses doutes sur la capacité de certains joueurs à prendre des initiatives tactiques, déclarant : « Archer, Carse et Atkinson ne me semblent pas être de vrais tacticiens du jeu – des penseurs du métier. » Il a observé que ces joueurs semblaient attendre des instructions plutôt que de contribuer activement à la stratégie, notant qu’ils « ne voulaient pas dire un mot » pendant les matchs.
La situation place Ben Stokes sous une pression considérable, devant assumer à la fois le rôle de joueur et de capitaine, prenant toutes les décisions importantes. Broad a souligné le fardeau qui pèse sur Stokes : « Il joue au bowling, il transpire et a l’air d’en prendre tellement. »
L’absence de Chris Woakes, fort de 62 sélections en test, est particulièrement ressentie, même compte tenu de ses difficultés passées en Australie. À ce stade, avec le retour anticipé de Mark Wood en Angleterre, le jeune Bashir, 22 ans, avec seulement 19 sélections en test, devient paradoxalement le quilleur de première ligne le plus expérimenté de l’équipe en tournée.
Les espoirs placés sur Atkinson pour qu’il devienne un leader de l’attaque ont été freinés par des blessures subies cet été, limitant sa participation à un seul test contre l’Inde. Archer, de retour après quatre ans d’absence en raison de blessures, est le quilleur rapide le plus expérimenté avec 17 sélections.
Broad a précisé qu’il ne s’agissait pas d’une critique individuelle concernant l’absence de joueurs spécifiques comme Anderson ou Woakes, mais plutôt d’une constatation générale : « Ce n’est pas moi qui dis qu’Anderson devrait être ici ou que Woakes devrait être là. C’est une de ces choses qui arrivent. » Il a ajouté, avec insistance : « Cela m’a frappé pour la première fois en deux ans que personne n’aide Stokesy. »
Selon Broad, ce manque de soutien pourrait bien être le principal obstacle pour l’Angleterre lors de la série Ashes à venir.