Après une période de croissance robuste, l’économie américaine montre des signes de ralentissement. Les prévisions pour le quatrième trimestre de l’année s’avèrent nettement plus modestes, malgré une estimation solide pour le troisième trimestre qui reste toutefois attendue, retardée par les difficultés administratives.
Plusieurs sources s’accordent à dire que la production américaine a progressé à un rythme soutenu au troisième trimestre. Selon les données de la Fed d’Atlanta au 5 décembre, l’activité économique devrait afficher une hausse de 3,5 %, un chiffre légèrement inférieur à la progression de 3,8 % enregistrée au cours du trimestre précédent.
Cependant, le quatrième trimestre s’annonce plus timide. Les estimations privées convergent vers un ralentissement significatif de la croissance. Now-casting.com prévoit une croissance de 1,9 % pour cette période, tandis que BMO Marchés des capitaux anticipe même une progression de seulement 0,4 % au rythme annuel. ING partage une perspective similaire, tout en soulignant les incertitudes liées aux données encore incomplètes, conséquence des perturbations causées par la fermeture du gouvernement.
La Fed de New York offre une perspective légèrement plus optimiste, avec une estimation de 1,7 % pour le quatrième trimestre, mais cela représente tout de même un ralentissement notable. Des données récentes concernant le mois de novembre, analysées par deux sources privées et Revelio Labs, indiquent une contraction du marché du travail, renforçant les arguments en faveur d’une révision à la baisse des attentes.
Dans ce contexte, la Réserve fédérale devrait procéder à sa troisième baisse de taux d’intérêt de l’année. Certains analystes anticipent une « réduction belliciste », c’est-à-dire une baisse de taux sans indication claire d’autres mesures à venir.
« Le résultat le plus probable est une sorte de réduction belliciste, mais la déclaration et la conférence de presse pourraient suggérer qu’ils ont terminé de réduire pour le moment », a déclaré Bill English, ancien directeur des affaires monétaires de la Fed et professeur à Yale.
Les investisseurs attendent avec impatience l’annonce de la Fed, prévue à 14h00, heure de l’Est, ainsi que la conférence de presse et la publication de nouvelles projections économiques, pour évaluer l’impact de ces décisions sur les perspectives de croissance.