Publié le 11 décembre 2025 à 19h07. Une grand-mère irlandaise, résidant légalement aux États-Unis depuis plus de quatre décennies, risque l’expulsion pour des chèques impayés de faible montant, un cas qui a interpellé les élus américains lors d’une audition sur la politique migratoire de l’administration Trump.
- La secrétaire d’État à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a promis de réexaminer le dossier de Donna Hughes-Brown, une citoyenne irlandaise détenue par les services de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) depuis juillet.
- L’arrestation de Mme Hughes-Brown, pour des chèques sans provision totalisant moins de 80 $ (environ 73 €) émis il y a dix ans, a été jugée disproportionnée par plusieurs membres du Congrès.
- Son mari, Jim Brown, un ancien marine américain, a témoigné devant la commission de la sécurité intérieure, exprimant son incompréhension face à cette situation.
Le cas de Donna Hughes-Brown, 58 ans, a été soulevé lors d’une audition au Capitole, où les élus interrogeaient Kristi Noem sur la politique d’immigration de l’administration Trump. Le membre du Congrès Seth Magaziner (Rhode Island) a insisté auprès de la secrétaire d’État sur la justification de l’arrestation de Mme Hughes-Brown, soulignant le caractère anodin des sommes en jeu.
Jim Brown, présent à l’audience, a été invité à prendre la parole. Il a alors expliqué que sa femme était arrivée légalement aux États-Unis à l’âge de 11 ans et qu’il avait lui-même servi dans la Marine pendant la guerre du Golfe. Il a déclaré :
« C’est un vétéran de la Marine qui a servi notre pays pendant la guerre du Golfe. Il est marié à une femme nommée Donna qui est arrivée légalement dans notre pays lorsqu’elle avait 11 ans. »
Seth Magaziner, membre du Congrès
Interrogée par les élus, Kristi Noem s’est engagée à réexaminer le dossier. Elle a affirmé qu’elle allait « réexaminer le cas » après avoir été sollicitée pour réunir l’ancien combattant avec son épouse.
L’arrestation de Mme Hughes-Brown, survenue à l’aéroport O’Hare de Chicago en juillet, alors qu’elle revenait d’un voyage en Irlande, illustre, selon les démocrates de la commission, les dérives et l’arbitraire des arrestations menées par l’ICE à travers les États-Unis. Lou Correa, représentant de Californie, a rappelé que Mme Hughes-Brown est titulaire d’une carte verte et réside aux États-Unis depuis 48 ans. Il a également précisé qu’elle est la mère d’un marine américain et la sœur d’un colonel de l’armée à la retraite.
M. Correa a diffusé une vidéo dans laquelle Jim Brown expliquait avoir voté pour Donald Trump, pensant que sa politique d’immigration viserait à cibler les criminels. Dans cette vidéo, M. Brown se qualifie ensuite d’« idiot » et affirme que « 80 % des chrétiens évangéliques avaient menti » sur les intentions du président.
« Parce que j’étais un idiot. »
Jim Brown
Il a ajouté :
« Je crois que les criminels doivent disparaître de la rue. Ma femme et moi – quand nous ne travaillons pas, nous sommes ministres ; nous aidons les nécessiteux – c’est ce que nous faisons. »
Jim Brown
La commission a également entendu le témoignage d’un paysagiste vivant aux États-Unis depuis 30 ans et père de trois marines, ainsi que celui d’un ancien combattant souffrant de syndrome de stress post-traumatique (SSPT) qui a été expulsé vers son pays natal après trois décennies passées aux États-Unis.
Kristi Noem a déclaré que l’audience était une occasion de rappeler à tous ceux qui se trouvent illégalement sur le territoire américain qu’ils ont la possibilité de rentrer chez eux et de revenir « par les voies légales ».
Jim Brown a déclaré à l’Irish Times après l’audience qu’il était « génial » que le cas de sa femme ait été rendu public lors d’une audition très médiatisée. Il a exprimé l’espoir que Mme Noem examinerait attentivement le dossier de Donna, tout en restant méfiant, soulignant que sa femme est détenue depuis six mois.
Le procès fédéral américain contre Mme Hughes-Brown a été reporté à deux reprises et est désormais fixé au 18 décembre.
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