Des plans seront soumis pour le plus grand projet hydraulique jamais réalisé

Publié le 14 décembre 2023. Uisce Éireann, la société nationale de l’eau en Irlande, va déposer la semaine prochaine une demande de permis pour le plus important projet d’approvisionnement en eau de l’histoire du pays, visant à sécuriser l’approvisionnement pour des millions d’habitants et à soutenir la croissance économique.

• Le projet, estimé entre 4,58 et 5,96 milliards d’euros, acheminera l’eau de la rivière Shannon vers la région du Grand Dublin et les Midlands Est.
• Il permettra de répondre aux besoins en eau de jusqu’à 50 % de la population irlandaise, soit 1,7 million de personnes dans la région du Grand Dublin.
• Une consultation publique de sept semaines débutera le 6 janvier prochain, avant une décision attendue dans un délai de 48 semaines.

Uisce Éireann prévoit de soumettre la semaine prochaine une demande de planification stratégique des infrastructures ainsi qu’une demande de bon de commande obligatoire pour certains accès aux terrains. Ce projet colossal, baptisé officiellement « Water Supply Project Eastern and Midlands Region », vise à pallier les tensions croissantes sur les ressources en eau, notamment dans la région du Grand Dublin où l’approvisionnement est actuellement jugé précaire.

Le projet consistera à acheminer l’eau potable depuis le bassin de Parteen, en aval du Lough Derg, vers les Midlands Est et le Grand Dublin. La demande de permis comprend un dossier volumineux de plus de 500 documents, totalisant 30 000 pages. Une fois le permis obtenu, Uisce Éireann prévoit de démarrer les travaux en 2028 pour une durée de cinq ans.

Outre la région du Grand Dublin, 800 000 habitants supplémentaires dans les villes des Midlands et de l’Est du pays bénéficieront également de cet approvisionnement renforcé. Uisce Éireann souligne que ce projet « unique dans une génération » est essentiel pour garantir un approvisionnement durable, sûr et résilient en eau potable, nécessaire pour soutenir la croissance démographique et économique, ainsi que la demande accrue en logements.

L’entreprise met également en avant la diversification des sources d’approvisionnement comme un atout majeur face aux défis posés par le changement climatique. Le pipeline proposé créera une « colonne vertébrale » d’approvisionnement en eau traitée à travers le pays, permettant de desservir les communautés situées le long de son tracé dans les comtés de Tipperary, Offaly et Westmeath.

De plus, le projet permettra de rediriger les approvisionnements actuellement dédiés à Dublin vers les comtés de Louth, Meath, Kildare, Carlow et Wicklow, renforçant ainsi la sécurité d’approvisionnement pour les foyers et les entreprises et favorisant le développement régional.

Au plus fort des travaux, plus de 1 000 personnes seront employées directement, générant d’importantes retombées économiques pour les fournisseurs locaux. Uisce Éireann prévoit également de mettre en place un programme de prestations communautaires, incluant un fonds d’investissement de plusieurs millions d’euros, en collaboration avec les autorités locales, pour soutenir des initiatives de développement économique, environnemental et éducatif tout au long de la durée du projet.

Uisce Éireann affirme que ce projet est indispensable pour fournir un approvisionnement en eau résilient, sûr et sécurisé aux comtés de Dublin, Meath, Kildare et Wicklow.