L’ancien youtubeur devenu boxeur Jake Paul reconnaît que ses ambitions ont des limites : il évitera à tout prix un combat contre David Benavidez, champion invaincu des mi-lourds WBC, tout en se préparant pour l’épreuve la plus difficile de sa carrière face à Anthony Joshua le 19 décembre à Miami.
Alors que Jake Paul a multiplié les défis face à des boxeurs expérimentés tels qu’Anthony Joshua, Terence Crawford, Canelo Alvarez et Gervonta Davis, il y a un nom qu’il ne souhaite pas voir figurer sur sa feuille de match : David Benavidez. « Il y a une très courte liste de personnes avec qui je ne monterais pas sur le ring, et Benavidez en fait partie », a-t-il confié à ESPN.
Paul, qui a qualifié Benavidez de « monstre mexicain », reconnaît son talent, mais estime que le style du champion des mi-lourds serait un obstacle insurmontable à ce stade de sa carrière. « Ce gars est différent. Sa puissance, sa vitesse, son endurance, ses coups incessants et sa pression constante… Vos coups ne lui font rien. Il a des avant-bras énormes qui couvrent tout son torse. Vous ne pouvez pas percer sa garde », a-t-il expliqué.
Bien qu’il ait affirmé que son « optimisme délirant » lui avait permis de défier des adversaires de la trempe d’Anthony Joshua, Paul ne se voit pas capable de vaincre Benavidez. Il a donc décidé de ne pas envisager ce combat. « Vous pouvez le frapper autant que vous voulez, cela ne l’affecte pas. Certaines personnes sont simplement faites différemment, et Benavidez fait partie de ces personnes », a-t-il ajouté.
Pour se préparer à affronter Anthony Joshua, l’un des boxeurs poids lourds les plus redoutables, Paul a fait appel à Jared Anderson et Lawrence Okolie pour l’aider à s’acclimater à la puissance des poids lourds. « J’ai dû faire venir des géants pour ce combat physiquement exigeant. J’ai dû m’habituer à être frappé par des poids lourds tout en prenant de la masse musculaire », a-t-il précisé.
L’entraînement s’est avéré particulièrement intense, avec notamment un œil au beurre noir infligé par Lawrence Okolie. Cependant, Paul affirme avoir découvert une nouvelle résistance. « J’ai appris que j’avais un menton. J’ai aussi appris, pendant ce camp, que je suis très résistant, dur et que j’ai beaucoup de cœur. Je crois que l’entraînement a été plus difficile que le combat contre Joshua ne le sera », a-t-il conclu.
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