Un homme est dans un état critique mais stable après avoir désarmé un tireur lors de l’attaque survenue samedi soir à Bondi Beach, à Sydney. Ahmed al-Ahmed, 43 ans, est salué comme un héros pour son acte de bravoure qui a peut-être sauvé des vies lors de cette fusillade qui a fait au moins 16 morts.
L’intervention d’al-Ahmed a été saluée par les plus hautes autorités australiennes. Le Premier ministre Anthony Albanese a rendu hommage à son courage lors d’une conférence de presse lundi, soulignant qu’il incarnait « l’esprit de rassemblement des Australiens ». « Ahmed al-Ahmed… a retiré l’arme de cet agresseur en prenant de grands risques pour lui-même et a subi de graves blessures à cause de cela, et il subit actuellement des opérations à l’hôpital », a-t-il déclaré.
Selon son cousin Jozay, al-Ahmed se remet de sa première opération et doit en subir deux autres. « Il a pris beaucoup de médicaments, il ne parle pas bien », a-t-il confié en quittant l’hôpital lundi soir.
Les faits se sont déroulés lors d’une célébration de Hanouka. Des images de la scène montrent al-Ahmed se jetant sur l’un des tireurs et lui arrachant son arme. Son cousin Mustafa al-Asaad a expliqué à la chaîne Al Araby qu’il s’agissait d’un « acte humanitaire ». « Lorsqu’il voyait des gens mourir et leurs familles se faire tirer dessus, il ne supportait pas de voir des gens mourir », a-t-il témoigné. « C’était une question de conscience… Il est très fier d’avoir sauvé ne serait-ce qu’une vie. »
« Quand il a vu cette scène, des gens mourant sous les coups de feu, il m’a dit : ‘Je ne pouvais pas supporter ça. Dieu m’a donné la force. Je crois que je vais empêcher cette personne de tuer des gens’ », a ajouté al-Asaad.
Al-Ahmed, un citoyen australien d’origine syrienne originaire d’Idlib, a confié à son cousin qu’il avait ressenti un « courage » donné par Dieu et qu’il ne regrettait pas son acte. Ses parents, Mohamed Fateh al-Ahmed et Malakeh Hasan al-Ahmed, ont déclaré à ABC News que leur fils avait reçu quatre à cinq balles dans l’épaule lors de l’altercation. Ils ont qualifié leur fils de héros.
Le couple, arrivé en Australie seulement quelques mois auparavant, était séparé de son fils depuis son installation en 2006. La mère d’al-Ahmed a confié à ABC qu’elle était en larmes après avoir appris la nouvelle. « Il a vu qu’ils mouraient et que des gens perdaient la vie, et quand ce type était à court de munitions, il les lui a prises, mais il a été touché », a-t-elle raconté. « Nous prions pour que Dieu le sauve. »
Lubaba Alhmidi AlKahil, directrice des médias de l’Association des Australiens pour la Syrie, s’est rendue auprès d’al-Ahmed lundi après-midi. Elle a indiqué qu’il s’était remis d’une opération chirurgicale mais souffrait encore. « Ce qu’il a fait, c’est vraiment un super-héros », a-t-elle déclaré, ajoutant que la communauté syrienne était « très fière » de lui. « Beaucoup d’entre nous avaient le sentiment qu’il avait l’air syrien », a-t-elle précisé.
AlKahil a également exprimé la crainte que les musulmans soient injustement associés à cet acte. « En tant que musulmans, chaque fois qu’il y a une attaque, nous nous disons : oh non, les gens diront que ce sont les musulmans qui sont mauvais », a-t-elle déclaré. « Mais notre religion est une religion de paix et nous sommes des gens très pacifiques. Cela le prouve. »