Publié le 16 décembre 2025 à 12h07. Le Sanders Theatre de l’université Harvard s’illumine une fois de plus avec les Réjouissances d’hiver, un spectacle familial et musical qui célèbre la tradition scandinave de Noël tout en invitant à une réflexion sur les valeurs essentielles de la vie.
- La production 2025 des Réjouissances, inspirée d’un conte de Gregory Maguire, met en scène une histoire touchante de solitude, d’espoir et de la quête d’un foyer.
- Avec près de 70 interprètes, dont des musiciens, des chanteurs et des danseurs, le spectacle offre une expérience immersive et festive.
- Les décors somptueux, les costumes élaborés et l’éclairage atmosphérique contribuent à créer une ambiance magique et enchanteresse.
Depuis 55 ans, les Réjouissances (Revels, Inc.) sont devenues une tradition incontournable à Boston, réunissant chaque année une communauté de créatifs et de passionnés pour offrir un spectacle unique en son genre. Cette année, la version 2025 des Réjouissances d’hiver, présentée au théâtre Sanders jusqu’au 28 décembre et disponible en ligne jusqu’au 11 janvier, transporte le public dans un village de pêcheurs côtier scandinave imaginaire.
L’histoire suit Frederick, un jeune homme pauvre qui vit avec sa mère dans une modeste cabane. Sa mère, Dame Pedersen, est une couturière talentueuse mais sous-payée qui travaille pour la reine. Alors que Dame Pedersen est appelée au château la veille de Noël, Frederick s’aventure dans la nuit froide à la recherche d’un bateau pour son village miniature, symbole de son désir de créer une communauté chaleureuse et accueillante. Il rencontre alors la Petite Marchande d’allumettes, personnage tiré d’un conte d’Hans Christian Andersen, dont la rencontre le bouleverse.
La production s’inspire du roman Incomparable (2009) de Gregory Maguire, auteur notamment de Méchant, qui a inspiré la comédie musicale à succès du même nom. Maguire, un fervent admirateur des Réjouissances, a même participé à la chorale lors d’une saison précédente. L’adaptation scénique, signée Debra Wise, met en valeur la richesse de la culture scandinave à travers des chants traditionnels, des danses entraînantes et des costumes colorés.
David Coffin endosse le rôle de maître de cérémonie, accueillant chaleureusement le public et guidant le récit. La performance est rehaussée par la direction musicale d’Elijah Botkin, assisté de Sarah Higginbotham, la chorégraphie de Tom Roby, l’éclairage de Jeff Adelberg, la scénographie de Jeremy Barnett, les costumes de Heidi Hermiller et la conception sonore de Brian McCoy.
Un moment particulièrement poignant du spectacle est la séquence de la Petite Marchande d’allumettes, couronnée par l’interprétation de la chanson suédoise Koppla Vagn. Dans ce passage émouvant, la Petite Marchande rejoint sa mère dans les bras, chantant :
« Il fait froid ici ; la neige est blanche mais j’ai chaud à l’intérieur. Je suis chaleureux car je sais que ma foi sera mon guide. »
Paroles de Koppla Vagn
Au-delà de son aspect festif, les Réjouissances offrent une réflexion sur l’importance de la famille, de l’amour et de la recherche de la paix intérieure, en particulier pendant la période sombre de l’hiver. Le spectacle se conclut sur une note d’espoir et de lumière, rappelant que même dans l’obscurité, la joie et la chaleur peuvent toujours être trouvées. Le final, avec l’interprétation de « Jul, Jul, Strålande Jul » (« Noël, Noël, Noël brillant »), est un véritable enchantement visuel et sonore.
Eliza Fichter dans le rôle de la Petite Marchande d’allumettes dans Réjouissances d’hiver. Photo : Paul Buckley
Les Réjouissances sont une invitation à s’évader des tracas quotidiens et à célébrer la magie des fêtes, tout en nous rappelant l’importance de l’espoir et de la solidarité dans un monde en constante évolution.
David Greenham est consultant en arts et culture, maître de conférences adjoint en art dramatique à l’Université du Maine à Augusta et ancien directeur exécutif de la Maine Arts Commission. Vous pouvez le retrouver sur https://davidgreenham.com/.