Publié le 17 décembre 2025 à 12:15. L’ombre de la guerre en Ukraine s’étend au-delà des champs de bataille, avec une augmentation inquiétante des suicides parmi les soldats, un phénomène tabou qui laisse les familles endeuillées dans le silence et l’abandon.
- Le nombre exact de suicides de soldats ukrainiens reste inconnu, les autorités ne publiant aucune statistique officielle.
- Les familles des victimes dénoncent un manque de soutien psychologique et une stigmatisation sociale qui les empêchent de faire leur deuil et d’obtenir une reconnaissance officielle.
- Des témoignages poignants révèlent le traumatisme vécu par les soldats sur le front et les difficultés de réintégration à la vie civile.
Katerina, dont le fils Orest est mort près de Tchassiv Iar, dans l’oblast de Donetsk, en 2023, peine à contenir ses larmes lorsqu’elle évoque les circonstances de sa mort. L’enquête militaire a conclu à un suicide, mais Katerina, qui a demandé à utiliser un pseudonyme pour protéger sa famille, exprime sa colère et son désespoir face à ce qu’elle considère comme une tragédie évitable.
Orest, 25 ans, était un jeune homme passionné par la lecture qui rêvait de devenir érudit. Initialement déclaré inapte au service militaire en raison de problèmes de vue, il a été réévalué et jugé apte au combat en 2023, après avoir été intercepté par une patrouille de conscription. Il a ensuite été affecté à un poste de transmissions sur la ligne de front.
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Le nombre total de soldats ukrainiens tués au combat est difficile à établir avec précision. Le président Volodymyr Zelensky a reconnu, plus tôt cette année, environ 56 000 morts (chiffre à considérer avec prudence), mais les experts occidentaux estiment que le nombre réel pourrait être bien plus élevé. Dans ce contexte, une autre tragédie silencieuse se déroule : celle des soldats qui mettent fin à leurs jours et de leurs familles, confrontées au deuil, à la stigmatisation et au silence.
Il n’existe pas de statistiques officielles sur les suicides dans l’armée ukrainienne, considérés par les autorités comme des incidents isolés. Cependant, les défenseurs des droits humains et les familles endeuillées estiment que le nombre de cas pourrait se chiffrer en centaines. Katerina confie avec douleur : « Orest n’a pas été enrôlé, il a été capturé. »
Le centre de conscription local a affirmé à la BBC qu’aucune infraction n’avait été commise et qu’Orest avait été déclaré « partiellement apte au service » en raison de ses problèmes de vision. Selon Katerina, son fils est devenu de plus en plus introverti et déprimé après son affectation près de Tchassiv Iar.
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L’histoire de Katerina n’est qu’un exemple parmi trois étudiés par la BBC. Ces familles partagent un sentiment d’épuisement psychologique et un abandon par le système social. Marijana, originaire de Kiev, a également demandé à rester anonyme pour éviter la stigmatisation. Son mari, Anatoly, s’était porté volontaire en 2022. Elle se souvient avec un sourire qu’il avait d’abord refusé, estimant qu’il n’avait aucune expérience militaire, mais qu’elle l’avait encouragé jusqu’à ce qu’il accepte.
Anatoly a été déployé comme mitrailleur près de Bakhmout, l’une des zones les plus intenses du front. Marijana raconte : « Mon mari me disait qu’environ 50 personnes étaient mortes autour de lui. Quand il revenait du combat, il était transformé, calme et distant. »
Après avoir perdu une partie de son bras, Anatoly a été hospitalisé. Un soir, après un appel téléphonique avec sa femme, il s’est suicidé dans la cour de l’hôpital. Marijana, en larmes, déplore : « La guerre l’a brisé. Il ne pouvait plus supporter ce qu’il avait vu. » Comme pour Orest, les autorités ont refusé des funérailles militaires en raison du suicide.
Marijana se sent trahie : « Quand il était au front, mon mari était utile, mais maintenant, il n’est plus un héros ? L’État m’a simplement abandonnée. J’ai perdu mon mari, et ils m’ont laissée seule, sans rien. » Elle évoque également la stigmatisation qu’elle ressent, même de la part d’autres familles endeuillées.
Marijana trouve du réconfort dans une communauté en ligne d’épouses de militaires qui se sont suicidés. Elles espèrent que le gouvernement révisera la loi pour que les familles endeuillées comme elles bénéficient des mêmes droits et de la même reconnaissance que les autres familles de militaires. Victoria, rencontrée à Lviv, a quant à elle refusé de parler de la mort de son mari, craignant les critiques de la société. Son mari, Andrei, souffrait d’une maladie cardiaque congénitale, mais avait insisté pour s’enrôler. Il est devenu conducteur dans une unité de reconnaissance et a participé aux combats les plus intenses, notamment la reconquête de Kherson.
En juin 2023, Victoria a reçu un appel l’informant du suicide de son mari. « C’était comme si le monde s’effondrait », dit-elle. Le corps a été rapatrié dix jours plus tard, mais Victoria n’a pas pu voir son mari. Une enquête menée par un avocat a révélé des incohérences dans les conclusions officielles. En examinant les photos de la scène, Victoria a commencé à douter de la cause du décès. Les autorités militaires ukrainiennes ont reconnu leur erreur et ont accepté de rouvrir l’enquête.
« Je me bats pour son honneur. Il ne peut plus se défendre. Ma guerre n’est pas encore finie », déclare Victoria.
Oksana Borkun, qui dirige une communauté de soutien aux familles de militaires, estime qu’environ 200 familles ont rejoint son organisation. Elle dénonce la stigmatisation : « Les gens disent que si vous vous suicidez, vous n’êtes pas un héros. Certaines églises refusent même d’organiser des funérailles. Il y a des villages qui refusent d’afficher les photos de ceux qui se sont suicidés sur leurs murs commémoratifs. »
Olha Reshetilova, première assistante militaire aux droits humains, reconnaît que les mesures actuelles sont insuffisantes, affirmant qu’elle reçoit au moins quatre signalements de suicides de soldats chaque mois. Elle explique : « Ce qu’ils ont vu, c’est l’enfer. Peu importe la force de votre esprit, il peut s’effondrer. »
Reshetilova souligne que l’armée ukrainienne est en train de mettre en œuvre des réformes, mais qu’il faudra « plusieurs années pour créer une véritable école de psychologie militaire ». Elle insiste sur le droit des familles à connaître la vérité : « Elles ne font pas confiance aux autorités chargées de l’enquête. Certains cas pourraient être des meurtres déguisés en suicides. »
« Nous devons commencer dès maintenant à préparer la fin de la guerre », prévient Reshetilova. « Ce sont vos voisins et vos collègues. Ils ont traversé l’enfer. Plus nous les accueillerons chaleureusement, moins il y aura de drames. »
Reportages supplémentaires : Kevin McGregor, Oleksiy Nazaruk, Phoebe Hobson
※ Si vous avez des difficultés à aborder des sujets sensibles comme la dépression, ou si vous connaissez des personnes qui rencontrent de telles difficultés, vous pouvez bénéficier de conseils d’experts 24 heures sur 24 en contactant la ligne d’assistance téléphonique pour la prévention du suicide au ☎109 ou le site de conseil en ligne pour la prévention du suicide « Madelan ».