Publié le 17 décembre 2025. Les dernières estimations européennes indiquent une légère baisse des nouveaux cas de cancer et des décès liés à la maladie, mais le fardeau reste considérable, avec des disparités importantes entre les pays et les groupes d’âge. Ces données confirment la pertinence du Plan européen de lutte contre le cancer et la nécessité de réduire les inégalités d’accès aux soins.
- Le nombre de nouveaux cas de cancer dans l’Union européenne devrait s’établir à 2,7 millions en 2024, en baisse de 1,7 % par rapport à 2022.
- Les décès liés au cancer ont également diminué de 1,9 % selon les estimations pour 2024.
- Des variations géographiques significatives persistent, avec des taux d’incidence plus élevés en Europe du Nord et de l’Ouest et des taux de mortalité plus élevés en Europe centrale et orientale.
Les estimations pour 2024, publiées par le Système européen d’information sur le cancer (ECIS), soulignent l’ampleur du défi que représente le cancer sur le continent européen. Si l’on observe une tendance à la baisse des nouveaux diagnostics et des décès, ces chiffres rappellent l’importance de poursuivre les efforts de prévention, de dépistage et de traitement.
L’analyse des données révèle des différences notables entre les pays membres de l’UE. Les régions d’Europe du Nord et de l’Ouest présentent généralement des taux d’incidence plus élevés, tandis que plusieurs pays d’Europe de l’Est et du Sud affichent des taux plus faibles. En matière de mortalité, la situation est inversée : l’Europe centrale et orientale enregistre les taux les plus élevés, tandis que l’Europe occidentale et septentrionale présentent des niveaux plus faibles. Ces disparités peuvent s’expliquer par une combinaison de facteurs, notamment l’accès au dépistage, les habitudes de vie et la qualité des systèmes de santé.
En ce qui concerne les types de cancer les plus fréquemment diagnostiqués, le cancer du sein domine chez les femmes, avec environ 360 000 nouveaux cas estimés en 2024, représentant 29 % de tous les diagnostics de cancer chez les femmes. Chez les hommes, le cancer de la prostate est le plus courant, avec 22,3 % des diagnostics. Les quatre principales causes de décès par cancer, tant chez les hommes que chez les femmes, sont le cancer du poumon (19,7 % de tous les décès), le cancer colorectal (12,2 %), le cancer du pancréas (7,5 %) et le cancer du sein (7,3 %).
L’incidence et la mortalité du cancer varient également en fonction de l’âge. Les personnes plus jeunes (0 à 44 ans) sont plus susceptibles de développer un cancer du sein, de la thyroïde ou un mélanome, tandis que les cancers du sein, du poumon et du côlon sont plus fréquents chez les personnes d’âge moyen (45 à 64 ans). Chez les personnes âgées de 65 ans et plus, les cancers du côlon, de la prostate et du poumon sont les plus courants. Le risque de développer un cancer au cours de la vie est estimé à 30 % pour les hommes et à 25 % pour les femmes.
Pour améliorer la qualité des soins, le Centre commun de recherche a récemment publié un système d’assurance qualité pour les soins du cancer du sein, offrant un ensemble de normes de qualité et de sécurité pour les femmes de l’UE, du dépistage aux soins palliatifs. La Commission européenne soutient également les États membres dans leurs efforts pour augmenter la participation aux programmes de dépistage, dans le cadre du Plan européen de lutte contre le cancer et des Recommandations du Conseil de 2022 sur le dépistage du cancer.
Il est important de noter que les chiffres actuels sont des estimations, en raison des retards dans la déclaration des diagnostics de cancer. Ces estimations sont basées sur les données collectées par les registres européens du cancer, en collaboration avec le JRC et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), une agence spécialisée de l’ Organisation Mondiale de la Santé. Ces données seront intégrées à l’ Observatoire mondial du cancer en 2026.