Publié le 24 février 2024. Après des années de complications juridiques et de contestations, la première section de la très attendue voie verte du sud du Kerry ouvre ses portes ce week-end, offrant aux promeneurs et aux cyclistes un nouvel espace de loisirs le long de l’emblématique Anneau du Kerry.
- Un premier tronçon de 3,1 kilomètres, reliant la gare d’Old Kells au magasin Golden’s, sera accessible au public.
- Le projet global, long de 32 kilomètres, vise à relier Glenbeigh à Cahirsiveen en empruntant en grande partie l’ancienne voie ferrée.
- L’ouverture intervient après l’obtention d’un arrêté de prise de possession en 2018 et le début des travaux fin 2022.
L’inauguration de ce premier segment marque une étape importante pour la péninsule d’Iveragh, qui attend avec impatience les bénéfices de cette infrastructure pour le tourisme et les habitants. Le projet, annoncé dès 2014, a été ralenti par des litiges et des désaccords concernant l’utilisation des terrains, impliquant près de 197 propriétaires fonciers. Pour débloquer la situation, le conseil du comté de Kerry a dû recourir à une procédure d’expropriation forcée.
Les prochains travaux porteront sur un tronçon de cinq kilomètres reliant le point de départ du sentier à Glenbeigh, en passant par Curra Wood et jusqu’au pont routier de Mountain Stage. L’ouverture de cette section est prévue pour le début de l’été prochain.
Le conseiller Michael Foley, Cathaoirleach (président) du conseil du comté de Kerry, a souligné l’importance de ce projet pour la région :
« La voie verte du sud du Kerry est l’un des projets et équipements publics les plus attendus à Kerry. »
Michael Foley, conseiller et Cathaoirleach du conseil du comté de Kerry
Il a également remercié les propriétaires fonciers pour leur coopération.
La conseillère Norma Moriarty, Cathaoirleach du district municipal de Kenmare, a qualifié la journée de vendredi d’événement historique pour la péninsule d’Iveragh :
« La voie verte sera un équipement par tous les temps et toutes les saisons et offrira aux habitants et aux visiteurs une belle installation dans un endroit à couper le souffle. »
Norma Moriarty, conseillère et Cathaoirleach du district municipal de Kenmare
Cette ouverture intervient alors que d’autres projets de voies vertes rencontrent des difficultés. Récemment, le projet d’une voie verte de 35 kilomètres dans le comté de Sligo, le long du corridor ferroviaire ouest désaffecté du sud de Sligo, a été abandonné en raison de problèmes d’acquisition des terrains. L’autorité locale a suspendu les travaux, estimant que l’option alternative n’était pas viable. Parallèlement, le projet d’une voie verte entre la ville de Cork et Kinsale suscite des oppositions, avec des manifestants se rassemblant devant Leinster House pour exprimer leurs préoccupations concernant les procédures d’expropriation.
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