D.C. United a fait un choix stratégique lors de la SuperDraft de la MLS 2025 en sélectionnant en première position le défenseur Nikola Markovic, issu de l’université d’État de Caroline du Nord. L’arrivée de ce jeune talent est perçue comme un renforcement crucial pour une défense qui a affiché des faiblesses la saison passée, alors que le club entreprend une phase de reconstruction.
Markovic, capable d’évoluer au poste de défenseur central, a également acquis de l’expérience en MLS Next Pro avec le CF Montréal. Il devra s’intégrer rapidement dans un effectif qui a concédé 66 buts la saison dernière – un record dépassé par une seule autre équipe de la ligue. L’acquisition de l’attaquant Tai Baribo, en provenance du Philadelphia Union, pour pallier le départ de Christian Benteke, est un autre signe de l’ambition du club, mais le renforcement de la défense reste une priorité.
Le joueur de 20 ans fait partie des quatre espoirs universitaires à avoir signé un contrat Generation Adidas, ce qui lui a permis de se présenter à la draft après seulement deux saisons à l’université. Il a été nommé Joueur Défensif de l’Année de l’ACC et a mené son équipe de NC State jusqu’en finale de la Coupe NCAA.
« Nous sommes convaincus que Nikola s’intégrera rapidement dans l’équipe première », a déclaré Erkut Sogut, directeur général des opérations football de D.C. United. « Au-delà de ses qualités de leader sur le terrain, que nous avons pu observer, il possède également un caractère exceptionnel, ce qui a joué un rôle déterminant dans notre choix. »
Sous la direction du nouvel entraîneur, Rene Weiler, D.C. United ambitionne de pratiquer un football rapide et basé sur un pressing intense. Markovic a d’ailleurs souligné que ce style de jeu correspond à ses propres préférences. L’importance accordée au caractère des joueurs est particulièrement pertinente dans un contexte de changements importants au sein de l’équipe, tant au niveau du staff technique que de l’effectif.
« Je connais l’histoire riche de D.C. United et je suis heureux de faire partie de ce club, car je suis convaincu que nous pouvons accomplir de grandes choses », a déclaré Markovic. « Après mes échanges avec l’équipe technique, je crois en leur projet et je suis persuadé qu’ils vont redonner ses lettres de noblesse à cette équipe. Je suis impatient de contribuer à ce renouveau. »
D.C. United a également réalisé un échange pour monter au huitième rang de la draft et sélectionner l’attaquant Richie Aman, de l’université de Washington. Ce recrutement vise à renforcer le secteur offensif en soutien à Baribo et à soulager la pression sur la défense, bien que Markovic semble déjà prêt à relever le défi.
Résultats du premier tour de la SuperDraft de la MLS :
- 1. D.C. United : Nikola Markovic (Défenseur, NC State)
- 2. FC Dallas : Ricky Louis (Attaquant, Georgia Southern)
- 3. FC Dallas : Nicholas Simmonds (Attaquant, Virginia)
- 4. Sporting Kansas City : Kwaku Agyabeng (Milieu de terrain, Clemson)
- 5. Orlando City : Harvey Sarajin (Attaquant, Wake Forest)
- 6. Colorado Rapids : Mamadou Billo Diop (Attaquant, Colorado Rapids 2 (MLS Next Pro))
- 7. St. Louis City SC : Zack Lillington (Défenseur, UC Davis)
- 8. D.C. United : Richie Aman (Attaquant, Washington)
- 9. Orlando City : Nolan Miller (Défenseur, Michigan)
- 10. Colorado Rapids : Mitchell Baker (Attaquant, Georgetown)
- 11. Houston Dynamo : Joe Highfield (Attaquant, Portland)
- 12. Atlanta United : Enzo Dovlo (Défenseur, UNC Greensboro)
- 13. Real Salt Lake : Lukas Magnason (Défenseur, Clemson)
- 14. Orlando City : Jaylen Yarwood (Défenseur, North Florida)
- 15. Portland Timbers : Justin McLean (Attaquant, NC State)
- 16. FC Dallas : Niklas Herceg (Gardien de but, Vermont)
- 17. Vancouver Whitecaps : Zach Ramsey (Milieu de terrain, Washington)
- 18. Chicago Fire : Jack Sandmeyer (Milieu de terrain, North Carolina)
- 19. Sporting Kansas City : Nikos Clarke-Tosczak (Défenseur, Portland)
- 20. Orlando City : Issah Haruna (Milieu de terrain, UNC Greensboro)
- 21. Red Bulls New York : Tomas Hut (Gardien de but, Syracuse)
- 22. Charlotte FC : Will Cleary (Défenseur, Stanford)
- 23. Minnesota United : Jaylinn Mitchell (Attaquant, SMU)
- 24. Los Angeles FC : Giuliano Fravolini Whitchurch (Défenseur, Princeton)
- 25. Real Salt Lake : Dylan Kropp (Défenseur, North Carolina)
- 26. Colorado Rapids : Wahabu Musah (Attaquant, Clemson)
- 27. New York City FC : Ransford Gyan (Attaquant, Clemson)
- 28. San Diego FC : Martin Luala (Milieu de terrain, Grand Canyon)
- 29. Vancouver Whitecaps : Daniel Lugo (Attaquant, High Point)
- 30. Inter Miami : Abdel Talabi (Défenseur, Bryant)
Sur le même sujet
