TikTok a trouvé un accord de compromis avec le gouvernement américain qui lui permettra de continuer à opérer aux États-Unis. L’application de vidéos courtes, longtemps sous le feu des critiques pour des questions de sécurité nationale, va être restructurée grâce à un partenariat avec Oracle, Silver Lake et MGX.
Selon un mémo interne consulté par l’Associated Press, l’accord a été finalisé le 22 janvier et confirmé aux employés par le PDG de TikTok, Shou Zi Chew. Il prévoit la création d’une nouvelle entité, TikTok US, détenue à moitié par un consortium d’investisseurs américains et émiratis.
Oracle, Silver Lake et la société d’investissement MGX détiendront chacun une participation de 15 % dans TikTok US. ByteDance, la société mère chinoise de TikTok, conservera 19,9 % de la nouvelle application, tandis que des filiales d’investisseurs ByteDance existants en détiendront 30,1 % supplémentaires.
Un nouveau conseil d’administration de sept membres, à majorité américaine, supervisera la nouvelle entreprise. L’accord est conçu pour répondre aux préoccupations américaines concernant la protection des données des utilisateurs et la sécurité nationale. Les données des 170 millions d’utilisateurs américains de TikTok seront stockées localement sur des serveurs gérés par Oracle.
L’algorithme de TikTok, considéré comme le moteur de son succès, sera également adapté pour fonctionner spécifiquement sur les données des utilisateurs américains. Selon le mémo, cette modification vise à « garantir que le flux de contenu est exempt de manipulation extérieure ». TikTok US sera également responsable de la modération du contenu et de l’application des politiques aux États-Unis.
Les autorités américaines avaient exprimé des inquiétudes quant à la possibilité que l’algorithme de ByteDance soit influencé par le gouvernement chinois. Cette crainte était au cœur du débat sur la sécurité de TikTok et a conduit à l’adoption d’une loi bipartisane exigeant que TikTok se désengage de ByteDance pour continuer à opérer aux États-Unis.
Cette loi, signée par le président Joe Biden, menaçait d’interdire TikTok aux États-Unis si un nouveau propriétaire n’était pas trouvé d’ici janvier 2025. L’administration de l’ancien président Donald Trump avait déjà tenté, sans succès, de forcer la vente de TikTok à une entreprise américaine, en promulguant plusieurs décrets qui ont finalement été bloqués.
L’accord annoncé le 22 janvier met fin à des années d’incertitude pour TikTok et ses nombreux utilisateurs américains.