Malgré un résultat nul qui ne leur assure pas directement une place en huitièmes de finale, l’optimisme règne au sein de Crystal Palace. L’équipe londonienne débutera sa campagne en FA Cup le 10 janvier avec un déplacement à Macclesfield, une rencontre qui pourrait permettre à l’entraîneur Oliver Glasner de donner du temps de jeu à ses jeunes joueurs.
L’ancien défenseur anglais Joleon Lescott estime que cette opportunité sera précieuse pour gérer la charge de travail entre les compétitions européennes et nationales. « Ils se rendent à Macclesfield pour la FA Cup, les tours préliminaires de cette compétition, ce qui pourrait leur permettre de faire jouer ces jeunes et de reposer certains joueurs expérimentés », a-t-il déclaré à TNT Sports.
Lors du récent match contre KuPS, Glasner avait déjà fait confiance à trois jeunes joueurs issus du centre de formation : Joel Drakes-Thomas (16 ans), Dean Benamar (17 ans) et George King (18 ans). Ces débuts n’ont pas démérité, laissant entrevoir un potentiel prometteur.
Cependant, l’avenir d’Oliver Glasner à Selhurst Park reste incertain. L’entraîneur autrichien arrive à la fin de son contrat, qui expire dans six mois, et la direction du club s’inquiète de le perdre, d’autant plus que sa cote de popularité a grimpé en flèche ces derniers mois. Des discussions pour une prolongation sont en cours depuis mars, mais aucune avancée significative n’a été annoncée.
Avant le match de jeudi, Glasner avait d’ailleurs déclaré : « Je ne pense pas une seule seconde à mon avenir. Ce n’est pas important pour le moment. »
Par ailleurs, le club pourrait également être confronté à des départs importants. L’avenir de Marc Guehi et Adam Wharton, courtisés par d’autres clubs, suscite des interrogations.