Un joueur de fléchettes des West Midlands s’apprête à réaliser un rêve de jeunesse : Matt Dennant, originaire de Bloxwich, à Walsall, fera ses débuts au Championnat du monde de fléchettes ce vendredi à l’Alexandra Palace, face au Néerlandais Kevin Doets.
Pour Dennant, 33 ans, diplômé en commerce de l’université de Coventry, atteindre ce stade de la compétition est l’aboutissement de près de quinze ans d’efforts. Il a commencé à jouer au darts à l’âge de 10 ans et a patiemment gravi les échelons du circuit professionnel.
« C’est un accomplissement énorme », a-t-il déclaré à BBC Radio WM. « J’améliore mon jeu régulièrement sur le pro-tour et l’Euro tour, mais se qualifier pour le Championnat du monde, c’est vraiment un rêve d’enfant qui se réalise. »
Dennant explique que sa passion pour les fléchettes s’est développée dans la salle d’entraînement aménagée par son père au Kings Head, un pub situé à Blakenall Heath. « J’y joue dans les super ligues et les ligues que nous organisons », précise-t-il.
Au-delà de l’enjeu financier, Dennant voit dans cette participation une opportunité unique. « Ce n’est pas seulement une question d’argent, mais surtout d’ouvrir des portes », explique-t-il. « Le Championnat du monde est une occasion formidable, un événement qui peut changer une vie. Tout est en place pour continuer à progresser et atteindre mes objectifs. »
Surnommé « The Scholar » (l’Érudit) par un ancien sponsor, Dennant a également choisi une musique d’entrée en phase avec ses racines des West Midlands : « Red Right Hand » des Arctic Monkeys, en référence au thème musical de la série télévisée « Peaky Blinders », dont l’action se déroule dans la région du Black Country.
Le vainqueur du match Dennant-Doets affrontera au tour suivant le Kenyan David Munyua, qui a créé la surprise en battant le numéro 18 mondial, Mike de Decker.
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